개성공단 기업인들 "7번째 신청…16일 방북 추진"

통일부에 방북 신청서 접수, 승인 촉구…"개성공단은 우리 재산이자 일터"

개성공단 기업인들이 개성에 두고 나온 시설을 점검하기 위해 오는 16일 방북을 추진한다.

개성공단기업 비상대책위원회는 9일 정부서울청사를 찾아 통일부에 방북 신청서를 제출했다.

개성공단 비대위는 이날 방북신청에 앞서 종로구 참여연대에서 기자회견을 열어 방북신청 계획을 밝히고 정부에 승인을 촉구했다.

방북신청 일정은 오는 16일 하루이며, 규모는 1사 1인으로 산정해 모두 179명이다.

비대위는 "그동안 여섯 차례에 걸쳐 시설점검을 위한 방북신청을 했지만, 불허 또는 유보 결정이 내려졌다"며 "아무 대책 없이 철수한 공장의 설비 관리를 위해 방북을 촉구한다"고 밝혔다.

이들은 "우리는 개성공단에 가고 싶다"며 "개성공단은 우리의 소중한 재산이며 일터"라고 방북승인을 호소했다.

비대위는 통일부와 협의해 방북이 허용될 경우 일정은 사흘가량이 적당하고, 방북 인원 역시 각사 기술자 등을 포함해 늘리는 게 바람직하다고 설명했다.

개성공단 기업인들은 정부에 기업 생존을 위한 정당한 보상대책 수립을 요구하는 한편 남북 정부가 국제사회 설득에 더욱 적극적인 역할을 해달라고 촉구했다.

이들은 "지난 3년간 개성공단 기업인들은 파산의 위기 속에서 재개를 간절히 희망하며 생존을 위해 최선을 다해왔다"며 "정부는 경협보험금과 긴급 대출로 개성공단 기업들이 경영정상화를 이뤘다고 얘기하지만, 기준에 못 미친다"고 설명했다.

그러면서 "개성공단은 한반도 평화 지킴이로 평화공단으로 인정받아 미국 등 국제사회의 제재와 무관하게 사업을 시작했다"며 "개성공단이 대북제재의 예외사업으로 설득될 수 있도록 정부가 미국 등 국제사회 설득에 적극적으로 노력해야 한다"고 주문했다.

개성공단 입주기업들은 지난 2016년 2월 공단 가동 전면 중단 이후 6차례 방북을 신청했지만 모두 성사되지 못했다.

남북 당국은 작년 10월 31일∼11월 2일 일정으로 개성공단 기업인들의 방북을 검토했지만 끝내 불발됐다.

당시 북한의 비핵화 이행과 대북제재 완화 간 속도 차를 우려한 미국의 입장이 반영된 것 아니냐는 해석이 나왔다.

기자회견에 참석한 개성공단 기업인들은 공단 폐쇄 이후 지난 3년간 고통을 호소하며 방북 의지를 강조했다.

정기섭 비대위 공동위원장은 이번 방북신청에 대해 사견을 전제로 "시설점검이 아니라 개성공단 재개 준비를 위한 설비 점검을 위해 개성 방문을 허용해달라는 것"이라고 말했다.

정 위원장은 "관광하러 가는 것도 아니고 공단 재개 준비를 위해 설비를 확인하고 망가진 게 있으면 다시 준비하고 기계 발주도 해야 하므로 가는 것이지, 그냥 둘러보러 가는 것은 아니다"라고 강조했다.

그는 "통일부가 이번에도 개성공단 방문을 허용해주지 않으면 개성공단 재개 의지가 있는 것인지 의문을 가질 수밖에 없다"며 "미국의 영향력에서 벗어나기 힘들다는 건 잘 알지만, 우리가 미국을 설득할 수는 있지 않겠느냐"고 목소리를 높였다.

신한용 비대위 대표공동위원장은 "지난 7일 청와대에서 열린 중소·벤처 기업인과 대화에서 문재인 대통령이 시설물 점검을 위한 방북은 어렵지 않게 말씀하셨기 때문에 이번에는 반드시 승인이 날 거라고 생각한다"고 강조했다.

비대위 측은 지난해 개성공단 재개 문제와 관련해 미국 정부 측 인사와 만나 논의한 바 있다고 전하기도 했다.

유창근 개성공단기업협회 부회장은 '조건 없이 개성공단을 재개할 용의가 있다'고 밝힌 김정은 북한 국무위원장의 신년사와 관련한 질문에 "우리는 신년사와 관계없이 작년 말 이미 연두 기자회견을 준비하고 있었고, 기업인으로서 재산에 대한 권리만 생각하고 있다"고 답했다.

/연합뉴스