캔서롭은 자회사 엠제이셀바이오가 고려대학교 산학협력단과 'PA(감염방어항원)를 이용한 CAR-T 개발 기술'에 대한 기술이전 계약을 체결했다고 14일 밝혔다. 유전자 교정 및 CAR-T 연구의 권위자 이백승 박사를 CTO(최고기술책임자)로 영입한 데 이어 CAR-T 기술을 확보하게 됐다는 설명이다.

엠제이셀바이오는 캔서롭이 지난해 4월 100% 지분을 투자해 설립한 유전자 검사 및 검사장비 개발 업체다. 코리아지노믹스이노베이션에서 엠제이셀바이오로 사명을 변경했다. 이왕준 캔서롭 회장 겸 명지의료재단 이사장이 대표이사다.

엠제이셀바이오는 이번 기술이전 계약을 통해 고형암을 공격할 수 있는 PA 기반 CAR-T 개발 기술과 관련된 특허 3건도 확보했다. 이경미 고려대 교수 연구팀의 '탄저균 항원에 기반한 CAR-T 기술'은 변형된 탄저균 항원을 이용해 기존 면역세포치료제의 독성은 최소화하고 암 특이적 공격성 및 효능은 극대화했다고 회사 측은 전했다.

이 기술을 통해 신규 항원을 기반으로 한 CAR-T 치료제를 개발할 예정이다.

캔서롭 관계자는 "이경미 교수팀의 CAR-T 기술을 중심으로, 블루버드바이오의 이백승 박사가 CTO로 합류하게 됨에 따라 세포치료제의 기능 강화, 제조공정과 관련된 핵심 기술에 대한 원천기술을 확보하게 됐다"며 "세포치료제 개발 및 생산에 있어서 가장 핵심 요소인 효능, 지속기간, 비용에 따르는 난제를 해결할 것으로 기대한다"고 말했다.

한민수 한경닷컴 기자 hms@hankyung.com