합참, 日초계기 위협비행에 "경고통신 강도 강화 검토"

민주당 찾아 상황 보고…"헬기기동 방어전략 등 매뉴얼 강화"
합참 "항공기 근접위협비행에 대한 대응 메뉴얼 구체화 중"

국군이 일본 해상자위대 초계기의 잇따른 근접 위협 비행 사태와 관련해 경고통신의 강도를 높이는 방안을 검토하는 것으로 알려졌다.

더불어민주당은 24일 국회에서 일본 초계기의 위협 비행 관련 사항을 합동참모본부 측으로부터 보고받았다.

민주당 조정식 정책위의장은 부석종 합동참모본부 군사지원본부장(해군 중장) 등과의 비공개 회동 후 기자들을 만나 "경고통신으로 적극 대응하고, 지금보다 약간 더 강화하는 대응 방안을 검토할 것"이라고 밝혔다.

조 정책위의장은 "(일본 초계기가) 먼 거리에서부터 접근해오는 것을 인지할 수 있어서 단계별로 경고통신을 하는데, 경고통신에 대한 강도를 높이는 방안을 검토할 수 있다는 얘기"라고 설명했다.

한 참석자는 이와 관련, 연합뉴스 통화에서 "근접 위협 비행 구간을 좀 더 강화해, 가령 초계기가 5마일 안으로 들어왔을 때 경고통신을 발령하는 것을 10마일로 하겠다는 것"이라고 말했다.

이어 "위협 비행이 또 있으면 함대에 탑재된 헬기를 기동하는 방어전략 등 주변국 대응 매뉴얼을 강화하겠다는 내용이 있었다"고 설명했다.

합참은 경고통신 문구도 지금보다 강한 표현으로 바꾸고 일본 초계기의 위협비행 때 주변에서 작전 중인 우리 초계기가 있으면 출동하게 하는 방안도 검토 중인 것으로 전해졌다.

강병원 원내대변인은 기자들에게 "일본 해군본부(해상자위대)는 해군작전사령부(해작사)와의 통화에서 '우호국의 식별 가능한 항공기에 대해 자위권적 조치를 하는 것은 부적절하다'고 했고, 해작사는 '상호 식별할 수 있는데도 거리 500야드에서 저고도로 근접하는 것은 위협적인 비행'이라고 대응했다고 한다"고 밝혔다.

강 원내대변인은 "(일본의 잇따른 저공비행 위협이) 우리 레이더의 전자파를 얻으려는 의도가 아니냐는 평가가 있었다"며 "(일본이) 군사적으로 얻고자 하는 의도도 있는 것 같고, 이에 대해 공세적이고 적극적인 대응을 해야 한다고 의견을 나눴다"고 언급했다.

부 본부장은 기자들에게 "일본 초계기와 관련해 상세하게 설명했고, 검토되는 내용을 말씀드렸다"면서 검토 방안에 대해선 "군사적인 내용이라 밝히기 어렵다"고 말했다.

합참은 이날 출입기자단에 배포한 휴대전화 문자를 통해 "오늘 모 매체의 '합참, 일본 추가도발하면 우리도 초계기 띄우고 무장헬기 대응 검토' 제하의 보도에서 언급된 군의 대응 방안은 현재까지 다양한 논의 과정에서 검토되고 있는 사안으로, 확정된 것이 아니다"고 해명했다.

합참은 "우리 군은 해상에서 아군 함정에 대한 항공기의 근접위협비행에 대한 대응 메뉴얼을 구체화하고 있다"며 "다만, 세부적인 내용은 작전보안 관련 사항으로 확인해 줄 수 없다"고 밝혔다.

/연합뉴스