오는 27~28일 2차 미·북 정상회담 개최 전 정부의 개각 가능성이 제기되고 있다. 규모는 7∼8명 정도로 중폭 이상이 될 것으로 보인다. 내년 4월 총선에 출마할 부처 장관들을 중심으로 청와대의 교체 인선 작업이 거의 마무리 단계에 이른 것으로 알려졌다.

정부 고위 관계자는 10일 “개각 준비가 거의 끝났다”고 밝혔다. 미·북 정상회담 이전 개각 가능성에 대해서는 “금명간은 아니지만, 곧 발표할 것으로 안다”고 말했다. 정부의 다른 관계자는 “이르면 이번주 후반이나 다음주 초에는 개각 발표를 할 것으로 보인다”고 전했다. 청와대 고위 관계자도 “개각은 북·미 회담과 무관하다”며 “검증만 마무리되면 발표할 수 있다”고 언급했다.

개각 시기가 좀 더 늦춰질 가능성도 없진 않다. 청와대 핵심 관계자는 “검증이 끝나는 대로 순차적으로 하지 않고 한꺼번에 발표할 예정”이라며 “막판에 한 명이라도 안 되면 늦어질 수 있다”고 말했다.

개각 대상은 내년 4월 총선에 출마할 정치인 장관을 중심으로 7∼8명이 거론된다. 이들 대부분은 현 정부 초기에 임명된 장관이다. 김부겸 행정안전·김영춘 해양수산·김현미 국토교통·도종환 문화체육관광부 장관은 초대 장관이자 현직 국회의원으로 교체가 확실시된다. 국회의원은 아니지만 출마 경험이 있는 유영민 과학기술정보통신부 장관도 교체가 유력하다. 또 정치인은 아니지만 초대 장관인 조명균 통일·박상기 법무부 장관도 바뀔 가능성이 적지 않은 것으로 알려졌다.

청와대가 내년 총선에 출마할 인사를 배제한다는 방침인 만큼 관료나 학계 등 전문가 그룹을 중심으로 후임 검증이 이뤄진 것으로 전해졌다. 문체부 장관에는 박양우 전 문화관광부 차관이 유력하게 거론된다. 박 전 차관은 노무현 정부 때 차관을 지냈다. 여성 장관을 물색 중이라는 얘기도 들린다.

국토부 장관엔 박상우 LH(한국토지주택공사) 사장, 국토교통부 2차관을 지낸 최정호 전라북도 정무부지사, 정일영 인천국제공항공사 사장 등이 물망에 오른다. 해수부 장관에는 해수부 정책자문위원장으로 해양법 전문가인 김인현 고려대 법학전문대학원 교수가 유력하게 거론된다. 김양수 현 차관이나 유예종 전 부산항만공사 사장, 이연승 선박안전기술공단 이사장 등도 거명된다.

행안부 장관 후임에는 인천 부평구청장과 17대 국회의원을 지낸 홍미영 더불어민주당 다문화위원장 등의 이름이 오르내린다.

유영민 장관이 교체될 경우 정보통신부 차관을 지낸 4선의 변재일 의원이 후임으로 고려된다는 얘기가 나온다. 지난 총선에서 부산에서 낙선한 유 장관은 총선 출마를 고려하는 것으로 알려졌다. 조명균 장관 역시 총선 차출 얘기가 흘러나온다. 문희상 국회의장 지역구인 의정부나 남북 접경지역 출마가 적합하다는 얘기가 당 안팎에서 회자한다. 조 장관이 교체되면 후임에는 김연철 통일연구원장이 유력한 것으로 전해졌다. 박상기 장관도 교체 대상으로 분류된다.

국무위원은 아니지만, 장관급인 이효성 방송통신위원장도 교체 가능성이 있는 것으로 전해졌다. 방통위원장 임기가 3년이어서 유임될 것이라는 관측도 있다.

손성태 기자 mrhand@hankyung.com