문의장 "美조야, 北비핵화에 대한 비관 희망적으로 많이 바뀌어"

뉴욕서 코리아소사이어티 연설…"남북관계 진전, 북핵포기·북미관계 개선 위한 것"

미국을 방문 중인 문희상 국회의장은 14일(현지미간) 북한의 비핵화 진정성에 대한 미국 조야의 의구심이 많이 걷혔다고 밝혔다.

문 의장은 이날 뉴욕의 코리아 소사이어티 강당에서 연설한 뒤 '방문 기간 만난 미국 인사들이 북한의 진정성 문제를 얼마나 심각하게 본다고 느꼈느냐'는 물음에 "미 조야가 (북한 비핵화 진정성에 대해) 비관적으로 생각했던 부분에서 희망적으로 많이 바뀌었다"고 말했다.

문 의장은 "미 의회 측에서, 특히 낸시 펠로시 하원의장을 중심으로 나온 북한의 비핵화 진정성에 대한 의문은 믿을 수 있는 행동의 증거가 있느냐는 것"이라며 "남북이 전쟁 직전에 있었는데, (근래 들어) 핵미사일 실험이나 발사가 없다는 것이 첫 번째 증거"라고 설명했다.

문 의장은 또 "핵시설 폐기는 풍계리 실험장이 상당 부분 이미 폐기됐고, 동창리 시설도 상당히 (폐기)했다고 한다"며 "전체 핵시설의 80%가 영변에 있다고 하는데 상응한 조치가 있으면 검증단이 보는 가운데 (폐기)하겠다고 약속한 사실이 있다"고 부연했다.

문 의장은 최근 난항 끝에 타결된 한미 방위비 분담금의 협상과 관련한 질문엔 "협상이 특히 어려웠던 건 사실"이라며 "한국 대통령께서 일정액 액수 이상은 안 되고, 도널드 트럼프 미국 대통령도 어떤 액수 이하는 안 된다는 말도 오갔는데 나중에 들어보니 그것은 결정적인 문제는 아니었다"고 설명했다.

이어 "결국 협상은 타결됐고 한미동맹의 굳건함과 복원력을 과시하게 됐다"고 강조했다.

문 의장은 추진 중인 남북국회회담과 관련해 "이미 북측과 친서 교환은 이뤄졌고, 날짜만 정하면 실현 가능한 상황"이라며 "2차 북미정상회담이 성공적으로 이뤄지면 김정은 위원장의 서울 답방이 성사될 가능성이 크다.

이를 전후로 남북국회회담도 개최될 수 있을 것"이라고 예상했다.

문 의장은 다만 "일시와 장소, 의제에 대해 (북한과) 합의한 바는 없다"고 설명했다.

그러면서 "(의장) 취임 초에 제안한 남북회담은 당시 남북 간 교착을 국회를 통해 뚫어야겠다는 사명감에서 나온 것"이라며 "이제는 남북 지도자들이 일상화한 대화를 나누고 있어서 국회가 잘못 끼어들면 역효과가 나지 않을까 우려해 그렇게 목을 매 서두르지 않는다"고 말했다.

문 의장은 앞서 연설에선 "우리가 남북관계를 진전시키려는 것은 북한이 핵을 포기하고 미국과 신뢰구축을 통해 관계개선에 적극적으로 임하도록 하려는 목표가 있기 때문"이라고 밝혔다.

남북관계 진전 속도에 대한 미국 내 일각의 우려를 염두에 둔 발언으로 해석된다.

문 의장은 아울러 북한 비핵화와 한반도 평화 프로세스를 추진하는 과정에서 지켜야 할 원칙으로 ▲ 완전한 북핵 폐기 ▲ 핵 폐기 시 북한에 밝은 미래 보장 ▲ 남북미 관계개선과 평화 ▲ 완전한 비핵화를 견인할 한미동맹 등 4가지를 제시했다.

문 의장은 오는 27∼28일 베트남 하노이에서 열리는 2차 북미정상회담에 대해선 "'최종적이고 완전히 검증된 비핵화'(FFVD) 목표는 확고히 해야 한다"며 "구체적인 비핵화 조치와 상응 조치를 단계적으로 합의·이행해 신뢰를 쌓아야 할 것"이라고 밝혔다.

한편, 이날 연설장에는 일본 언론을 중심으로 한 외신의 취재 열기도 뜨거웠다.

위안부 문제를 일왕이 사죄하는 것으로 풀어야 한다는 취지의 문 의장의 발언에 일본 측이 반발한 최근 상황을 반영한 것으로 보인다.

문 의장은 '위안부 문제에 대해 한 말씀 해달라'는 한 외신기자의 요청에 별다른 언급을 하지 않았다.

/연합뉴스