국내 최대 공기업인 한국전력공사가 6년 만에 적자로 전환했다. (사진=연합뉴스)
국내 최대 공기업인 한국전력공사가 6년 만에 적자로 전환했다. (사진=연합뉴스)
국내 최대 공기업인 한국전력공사가 6년 만에 적자로 전환했다. 연료비 상승과 함께 탈(脫)원전에 따른 후유증이 반영된 결과란 분석이다.

한전은 2018년 연결재무제표 기준으로 매출 60조6276억원, 영업손실 2080억원을 기록했다고 22일 공시했다. 매출은 전년 대비 1.4% 증가했지만, 영업이익이 2017년(4조9523억원)에 비해 5조1612억원 감소하면서 적자로 전환했다.

한전의 적자는 일본 후쿠시마 사태 이후 원전 가동을 일시 중단했던 2012년(영업적자 8179억원)을 기록한 이후 처음이다. 이자비용 등의 영향으로 당기순손실도 1조1508억원을 기록하며 적자 전환했다.

한전은 "여름철 판매량 증가로 전기판매수익은 2조2000억원 증가했으나, 발전자회사의 연료비 상승(3조6000억원), 민간발전사로부터의 전력구입비 증가(4조원), 신규 설비투자 확대에 따른 감가상각비 증가(4000억원) 등으로 영업비용이 더 크게 증가했다"고 설명했다.

원유와 액화천연가스(LNG) 등 수입연료의 국제가격이 2017년 대비 가파르게 상승하면서 발전자회사의 연료비 부담이 3조6000억원(21.6%) 뛰었다.

두바이유는 2017년 배럴당 53.2달러에서 2018년 69.7달러로 30% 증가했다.

유연탄은 1t당 88달러에서 107달러로 21%, LNG는 1t당 66만1000원에서 76만8000원으로 16% 늘었다.

발전자회사 외에 민간발전사로부터 구매한 전력비용도 전년 대비 4조원(28.3%) 늘었다.

민간발전사는 주로 LNG를 연료로 사용하기 때문에 LNG 가격 상승이 영향을 미쳤고, 폭염으로 여름철 전력수요가 증가하는 바람에 민간 구입량이 18.0% 증가했다.

또한 원전 이용률이 2017년 71.2%에서 2018년 65.9%로 하락하면서 한전이 자회사인 한국수력원자력 대신 민간발전사에서 사들인 전력량이 증가했다. 이에 원전 규제당국이 ‘안전점검’을 이유로 다수 원전을 멈추는 바람에 발전단가가 상대적으로 높은 액화천연가스(LNG) 발전에 의존할 수밖에 없었다는 지적이 나온다.

원전 이용률은 계획예방정비가 순차적으로 마무리되면서 작년 4분기 72.8%까지 회복했고, 올해 77.4%에 달할 것으로 한전은 전망했다.

한전은 적자가 탈원전 정책의 결과가 아니냐는 지적에 "원전 이용률 하락은 필요한 정비 때문이었고, 실적에 미친 영향이 다른 요인보다 크지 않다"고 설명했다.

한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com