LG화학이 디프테리아, 파상풍, 백일해 등 영유아에 치명적인 여섯 가지 질병을 예방하는 ‘만능 백신’ 개발에 속도를 낸다.

LG화학은 6가 혼합백신 개발을 위해 미국 빌앤드멀린다게이츠재단(이하 빌게이츠재단)으로부터 3340만달러(약 370억원) 규모의 자금을 지원받는다고 11일 밝혔다. 소아마비 백신에 1950만달러(약 220억원) 규모의 자금을 지원받은 데 이어 두 번째다.

LG화학이 개발 중인 6가 혼합백신은 영유아에게서 치사율이 높은 디프테리아, 파상풍, 백일해, B형 간염, 뇌수막염, 소아마비 등 6개 질병을 동시에 예방하는 백신이다. 혼합백신은 각 백신 원액 간의 면역학적 간섭 반응을 고려해야 하기에 예방 질환 수가 많을수록 높은 수준의 연구개발 역량이 요구된다.

현재 세계보건기구(WHO)의 사전적격성평가(PQ) 인증을 받은 6가 혼합백신 제품은 없다.

LG화학은 6가 혼합백신 임상 2상을 준비하고 있다. 해외 임상시험과 백신 생산설비 확장에 이번 지원금을 사용해 2023년 이후 국제 구호 입찰 기구인 유니세프(UNICEF) 등을 통해 백신을 공급한다는 계획이다.

전예진 기자 ace@hankyung.com