우즈가 광고한 브리지스톤 … 스릭슨·볼빅까지
스핀성능·타구감·외부 코팅 등 강화
신기술로 무장한 신제품 '인기몰이'
“브리지스톤 좋아요. 최고예요. 대박.”
광고에서 갑자기 툭 하고 튀어나왔다. ‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국) 이야기다. 우즈는 최근 소셜네트워크서비스(SNS) 등에 게재된 브리지스톤 광고에서 서툴지만 정확한 발음으로 자신이 사용하는 제품을 치켜세웠다. 우즈가 광고 촬영에서 외국어를 사용한 건 이번이 처음이다. 업계에서도 우즈 효과에 절로 ‘대박’ 소리가 흘러나온다. 그동안 언더독으로 평가받던 브리지스톤은 우즈의 이번 광고는 물론 투어에서의 활약에 힘입어 엄청난 매출 상승세 효과를 누리고 있다.
광고가 눈길을 끌지만 우즈가 장고 끝에 선택했을 정도로 브리지스톤의 공은 품질이 좋은 것으로 평가받는다. 우즈가 사용하는 Tour B XS 제품은 손에 붙는 느낌의 타구감과 스핀 성능이 강점이라는 게 제조사 측 설명이다. 지난해 미국프로골프(PGA)투어 투어챔피언십에서 우승한 우즈는 “(Tour B XS는) 스핀 성능이 좋고 바람에도 맞서 싸우는 퍼포먼스가 안정적”이라며 “스핀과 비거리를 모두 갖춘 최고의 볼”이라고 엄지를 치켜세웠다.
‘언더독’의 반란은 비단 브리지스톤뿐만이 아니다. ‘골프 여제’ 박인비 등을 꾸준히 후원해온 던롭스포츠코리아의 스릭슨은 최근 ‘뉴 스릭슨 트라이스타’를 출시했다. 한 번 후원받은 선수들이 스폰서를 잘 바꾸지 않을 정도로 스릭슨 공은 ‘써보면 좋은 공’으로 정평이 나 있다.
스릭슨은 이번 신제품에서 딤플과 스핀스킨 코팅 등의 신기술로 쇼트게임에 신경썼다. 특히 스핀스킨 코팅 기술은 기존보다 훨씬 더 많은 양의 스핀을 그린 주변에서 발생시켜 원하는 곳에 공을 떨어뜨릴 수 있다.
스릭슨 관계자는 “트라이스타는 새로운 스핀스킨과 압축된 코어로 제작돼 타구감은 물론 원하는 위치에 공을 세우도록 돕는다”며 “3피스 구성에 합리적인 가격으로 한 단계 높은 퍼포먼스를 경험할 수 있는 대중적 모델”이라고 설명했다.
국산 골프공 제조업체 볼빅은 신제품 ‘S3’를 출시해 시장 점유율 확장에 나선다. 그동안 약점으로 꼽혀왔던 외부 코팅을 강화해 충격에도 더 오래 쓸 수 있도록 보완했다. 볼빅 관계자는 “외부 코팅 강화는 물론 블루 및 와인 컬러의 마킹을 사용해 고급스러움을 연출하려 했다”고 강조했다.
골프 인구가 증가하면서 골프산업의 성장세도 두드러지고 있다. 특히 1조원이 채 안되는 골프용품 시장에 비해 골프의류 시장은 2017년 3조7000억원을 넘어선 것으로 조사됐다. 전년 대비 22% 성장한 수치다. 올해는 이를 훌쩍 뛰어넘어 4조원을 돌파할 것으로 업계는 예상하고 있다. ‘골프웨어 붐’은 골프 인구 증가로 인한 것이라는 점 외에 평상복과 등산복의 경계를 허물었던 아웃도어 제품의 열풍과 비슷하다고도 볼 수 있다. 필드뿐만 아니라 평소에도 캐주얼한 스타일을 연출하면서 ‘격’을 지킬 수 있는 점 등이 중장년층에게 매력으로 다가오는 것이다.매년 커지는 골프의류 시장을 선점하기 위해 올봄에도 경쟁사 간 치열한 신제품 전쟁이 펼쳐질 전망이다. 기업들은 이미 쇼케이스를 마친 뒤 벌써 봄·여름 신상품을 앞세워 ‘고객 모시기’에 들어갔다.톡톡 튀는 디자인으로 젊은 층에 인기를 끌어온 국산 브랜드인 코오롱인더스트리의 골프웨어 왁(WAAC)도 올봄 한층 더 과감한 디자인을 들고나올 계획이다. 왁은 이번 봄 신상품에 개성있는 기존 그래픽 등을 넣는 스타일을 유지하고 실루엣 등에 변화를 줬다.코오롱의 이번 신제품에 주목할 점은 자체 기술로 개발한 윈-핏(WIN-FIT) 라인이다. 윈-핏 라인은 골프에 최적화된 기능성 소재와 패턴을 적용한 제품 라인이다. 인체공학적 절개 패턴을 사용해 슬림한 실루엣을 완성하면서도 입은 사람의 편안한 움직임을 보장해주는 게 장점이다. 스윙 시 인체 변화가 가장 심한 등 쪽에 패턴을 설계해 착용감이 좋다. 색 역시 젊은 층이 선호하는 블랙과 화이트를 주로 적용했다.왁의 이번 봄·여름 시즌 신제품 디자인 테마는 멕시코의 ‘바하칼리포르니아(Baja California)’다. 왁 관계자는 “바하칼리포르니아의 이국적 자연 정취를 담기 위해 선인장, 고래, 서핑 등 바하칼리포르니아의 특징이 옷에서 드러나도록 디자인에 반영했다”고 설명했다.타이틀리스트 어패럴로 ‘프리미엄 골프웨어 브랜드’로 자리매김한 아쿠쉬네트는 올해 또 다른 라인업 FJ(풋조이)까지 론칭하며 시장 공세에 나섰다. FJ는 지난해 기준 미국 골프 어패럴 시장에서 시장 점유율 1위(골프데이타테크 발표 기준)를 차지한 기업으로 바람막이와 비옷 등 ‘퍼포먼스’에 기반을 둔 브랜드다.FJ는 최근 연 쇼케이스에서 “디자인과 핏, 소재, 컬러 등 모든 부문에서 한국 시장과 한국 골퍼만을 위해 개발했다”고 밝혔다. 또 FJ를 대표하는 골프화도 꾸준히 출시할 예정이다. 아쿠쉬네트는 FJ 브랜드의 럭셔리 퍼포먼스 골프화 ‘1857’을 공개하기도 했다.FJ는 기존 타이틀리스트 어패럴과 차별점을 두기 위해 20~40대를 겨냥해 젊은 층을 타깃으로 삼는다. 가격대도 타이틀리스트 어패럴과 차이를 둔다. 대부분 제품이 20만원대를 넘지 않는다.소위 ‘짝퉁’이 나올 정도로 인기를 끌고 있는 타이틀리스트 어패럴도 봄·여름 맞이 신제품을 대거 출시한다. 이번 봄·여름 제품에는 통기성을 제공하기 위해 ‘에어 패널’ 기술 등을 접목했다. 신체 부위마다 ‘펀칭 디자인’을 넣어 쾌적함을 제공한다. 펀칭 디자인 기술은 신체부위의 열감과 운동성에 따라 디자인을 차별화한 설계다. 부위에 따라 펀칭 개수와 사이즈, 디자인이 다르다. 시원함을 넘어 쾌적함을 제공한다는 게 타이틀리스트 어패럴의 설명이다. 또 ‘스트레치 패널’을 넣어 골프 스윙 때 불편함이 없도록 했다.국산 인기 브랜드 와이드앵글도 봄맞이 상품을 대거 출시했다. ‘고어 윈드스토퍼 시리즈’가 대표적이다. 여성용과 남성용으로 나뉜 윈드스토퍼는 움직임이 많은 팔과 등 부위에 스웨터 원단을 덧대 보온성을 강화한 것은 물론 착용감을 놓치지 않았다. 또 일상생활과 골프 라운드에서 모두 소화할 수 있는 ‘클럽 스칸딕’ 라인도 내놨다. 트렌치코트, 무릎 기장의 슬릿(옆트임) 큐롯, 원피스, 데님 소재 등 다양한 아이템으로 특별한 스타일을 추구하는 패셔니스타를 겨냥했다.와이드앵글 관계자는 “고어 윈드스토퍼는 최근 미세먼지까지 가세한 변덕스러운 날씨로 인해 수요가 많아지고 있다”며 “소재와 디자인을 업그레이드하면서도 가격을 작년 시즌보다 낮춰 실용성을 중시하는 젊은 층의 만족도를 높일 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.조희찬 기자 etwoods@hankyung.com
골프클럽만큼이나 중요하고 또 신중히 고르는 것이 골프화다. 클럽처럼 예민해 저마다 선호하는 스타일도 확고하다. 발바닥에 싣는 힘이 강해 잘 미끄러지는 골퍼라면 스파이크를 선호한다. 또 이슬에 촉촉이 젖은 잔디에 미끄러져본 경험이 있어 꼭 스파이크가 있는 골프화를 신기도 한다. 반대로 착용감이 뛰어나고 편안하게 일상에서도 신을 수 있는 ‘스파이크리스’ 골프화를 좋아하는 골퍼도 있다. 여기에 발볼 너비와 방수를 위한 외부 소재 등 신경쓸 것이 한두 가지가 아니다.골프화 시장을 양분하고 있는 풋조이(FJ)와 나이키는 이같이 예민한 골퍼들의 입맛을 맞추기 위해 매년 신제품을 내놓는 데 갖은 노력을 기울인다. 골프화에서만큼은 ‘넘버 1’을 자처하는 FJ는 신제품 골프화 ‘FJ 퓨리’를 출시했다. FJ 퓨리는 FJ 골프화의 퍼포먼스 라인 계보를 잇는 신제품 골프화다.FJ의 독보적 기술인 ‘트루핏 시스템’이 FJ 퓨리에 적용돼 있다. 트루핏 시스템은 골프화와 발이 하나가 된 듯한 완벽한 착화감과 안정성을 제공해주는 FJ의 독자적 기술이다. 골프화 내부에 신축성 있는 ‘슬리브’가 발등부터 발의 안쪽 옆면, 바깥쪽 옆면까지 하나로 감싸는 디자인이다. 또 바닥에는 두 가지 밀도로 구성된 ‘깔창’이 적용돼 맞춤화 같은 쿠션감을 제공한다는 게 FJ 측의 설명이다. 물에 자주 접촉하는 외부는 ‘풀 그레인’ 방수 가죽을 사용해 수분을 차단한다. 그러면서도 발가락 부위에는 통기성을 위한 기능성 소재들을 채택했다.스포츠 신발의 대표주자 나이키는 ‘에어 줌 빅토리 투어’를 출시해 FJ와 맞선다. 에어 줌 빅토리 투어는 미국프로골프(PGA)투어 메이저대회 4승을 거둔 로리 매킬로이(북아일랜드)와 협업해 탄생한 골프화다. 예민한 현역 골퍼인 매킬로이의 의견을 반영해 디자인적 요소부터 쿠션감, 내부 디자인 등 디테일한 부분까지 신경썼다.에어 줌 빅토리 투어 앞꿈치 부분에도 공기쿠션을 더해 스윙할 때 안정감을 얻을 수 있다. 또 신발 뒷부분에는 젤이 채워져 있어 착화감이 한결 더 부드럽다. 매킬로이는 이번 신제품에 크게 만족하며 지난 1월부터 PGA투어 대회에 이 모델을 신고 나서고 있다.조희찬 기자 etwoods@hankyung.com
“300야드로는 안 통해요. 더 늘려야죠.”두 달간의 태국 동계훈련을 마친 김홍택(26·사진)의 눈빛은 한층 또렷해졌다. 필드와 스크린골프 트로피를 모두 들어올린 최초의 ‘하이브리드 챔피언’, 300야드를 쉽게 치는 슈퍼 장타자 등 화려한 수식어로 2018년을 장식한 그다.하지만 그는 “멀었다”며 고개를 절레절레 흔든다. 지난해 코리안투어(KPGA)를 우승 없이 상금순위 44위로 아쉽게 마무리한 그는 올해 무대를 바꿔 반전 기회를 노리고 있다. 김홍택은 지난 1월 열린 아시안투어 퀄리파잉스쿨(Q스쿨)을 16위로 통과해 올해부터 코리안투어와 아시안투어를 오가는 ‘셔틀맨’ 생활을 한다. 지난 7일 경기 포천의 포천힐스CC에서 만난 그는 어린 시절부터 꿈꿔온 목표에 조금씩 다가가고 있다는 사실에 살짝 흥분한 듯했다.“스크린으로 골프를 시작하면서부터 세운 목표를 지금까진 다 이뤘어요. 스크린골프 상금왕과 대상도 받았고, 지금도 믿겨지지 않지만 필드골프 챔피언에도 올랐고요. 이제 아시안투어를 뚫었으니까 미국 무대만 남았네요.”두 달간의 전지훈련에서 중점적으로 끌어올린 부분은 쇼트게임이다. 그린 주변에서 탄도와 스핀량을 조절해 홀에 붙이는 기술이 몰라보게 좋아졌다는 게 스윙코치인 아버지 김성근 프로(포천힐스 골프아카데미 원장)의 평가다. 김홍택은 “잔디 종류와 결, 지형 상황 등에 따라 한 개의 클럽으로도 수십 가지 어프로치가 가능하다는 걸 배웠다”며 “해외 투어 Q스쿨을 경험하면서 2~3가지 기법으로만 대응한 예전의 모습이 얼마나 우물 안 개구리식이었는지 알게 됐다”고 털어놨다.여전히 배고픈 것은 비거리다. 300야드는 쉽게 치는 그가 아시안투어 Q스쿨에서 겪은 일이다. 본선에서 동반 경기한 2명의 선수가 모두 자신보다 30m 이상 멀리 공을 날리며 Q스쿨에 합격했다. 이 일을 겪은 후 그는 ‘자다가도 일어나 푸시업을 할 정도’로 체력훈련에 매달렸다. 3종 세트(푸시업, 윗몸일으키기, 스쿼트) 하루 1000회가 기본이다.다행인 건 전지훈련 도중 클럽헤드 스피드가 시속 135마일을 처음 찍었다는 점이다. 지난해 전지훈련 때보다 3~4마일 늘었다. 세계 최고의 장타자로 불리는 캐머런 챔프(미국)의 이번 시즌 투어 평균이 129마일, 최고속도가 133마일 정도다. 물론 정식 대회에서 측정한 수치와 훈련스윙을 비교하는 것은 무리다. 그 역시 가능성 확인에 의미를 둔다고 했다. 김홍택은 “안정적으로 평균 120마일 안팎을 찍어야 전장이 긴 해외 투어에서 경쟁할 수 있다”며 “본격적인 시즌이 시작되는 4월 전까지 포천힐스에서 비거리를 좀 더 안정화하는 훈련을 할 계획”이라고 말했다.그는 “이젠 핑계댈 게 없다”며 “올해는 장타맨이란 말과 쇼트게임 달인이란 소리를 다 들어보고 싶다”고 말했다.이관우 기자 leebro2@hankyung.com
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