"DMZ둘레길 환경오염 우려 크지않아"…기존시설에 화장실만 추가

정부, 모니터링 강화…철원 두루미월동지역은 겨울철 탐방 제한할 수도
녹색연합 "보전해야 할 DMZ가 난개발 내몰려" 비판

세계적인 생태계 보고인 비무장지대(DMZ)에 일반 국민이 산책할 수 있는 '평화 안보 체험길'(DMZ 평화둘레길)이 생겨도 환경오염 우려는 크지 않다는 것이 정부 판단이다.

3일 행정안전부와 환경부 등에 따르면 정부는 4월 말부터 DMZ와 연결된 강원도 고성, 강원도 철원, 경기도 파주 등 3개 지역을 단계적으로 국민에게 개방할 계획이다.

DMZ는 한국전쟁 종전 이후 사실상 인간의 발길이 끊기면서 자연 상태가 잘 보전됐다.

이 때문에 세계적인 생태계 연구 대상으로 꼽힌다.

정부는 이번 평화둘레길 개방으로 새로 짓는 시설이 거의 없다는 점에서 환경에 미치는 영향은 미미할 것으로 보고 있다.

정부 관계자는 "기존 군사용 도로 시설을 거의 그대로 사용하기 때문에 법적인 측면에서 환경부와 사전 협의할 사항은 없다"며 "화장실 이외에는 새로 설치하는 시설이 없다"고 말했다.

이 관계자는 "다만, 인간의 발길이 닿게 된다는 점에서 혹시 모를 가능성에 대비해 무인 카메라 등을 이용해 계속해서 모니터링할 것"이라며 "전문조사인력도 주기적으로 들어가 생태계를 확인할 예정"이라고 덧붙였다.

환경부가 특히 관심 있게 지켜볼 지역은 철원이다.

철원은 전 세계적으로 두루미 최대 월동지역이다.

정부 관계자는 "두루미가 겨울을 나는 10월부터 이듬해 3월까지 탐방을 제한하는 등 보완 대책이 필요할 것"이라며 "환경부를 포함한 관계부처 간 논의가 필요하다"고 말했다.

한편, 시민단체 녹색연합은 이날 성명에서 "보전해야 할 DMZ가 문재인 정부의 평화둘레길 사업 추진으로 난개발로 내몰리고 있다"고 비판했다.

녹색연합은 "조성부터 관리·운영까지 상당한 노력과 정성이 필요한 민관협력 사업이지만 정부는 단 3개월 만에 탐방로를 조성해 발길을 끌어들이려 한다"며 "생태계 보고가 한순간에 망가질 것"이라고 주장했다.

/연합뉴스