"할 말이 없다"…김철수 속초시장 산불 발생 시 공백 거듭 사과

"부시장과 완벽한 업무 공조…앞으로 피해 복구에 총력"

강원 고성 속초 산불 당시 자리를 비운 것과 관련 논란의 대상이 된 김철수 속초시장이 거듭 사과했다.

김 시장은 8일 시청 상황실에서 가진 '속초시 산불피해 수습상황 및 향후 대책' 브리핑에서 제주도 휴가와 관련 "산불 당시 자리를 비운 것에 대해 뭐라 드릴 말이 없다"며 "이유 여하를 막론하고 정말 죄송하다"고 말했다.

이어 "시급한 것은 산불 수습인 만큼 더는 이 문제에 얽매이지 않고 앞으로는 피해 복구에 '올인'하겠다"고 덧붙였다.

그는 "산불 상황을 보고만 있어야 했던 제 마음은 어떠했었겠느냐"며 "간부 단톡방을 통해 산불 발생을 접한 뒤 전개되는 상황을 수시로 보고받고 부시장에게 업무를 대행하도록 하는 등 비록 현장에는 없었지만, 업무 공조는 완벽하게 이뤄졌다"고 말했다.

김 시장은 특히 "업무 공조가 어떻게 이뤄졌는지는 단톡방 대화 내용 등을 보면 모두 알 수 있다"며 "경찰에 제출하라면 제출하겠다"고 강조했다.

그는 또 "이번 문제는 시장 개인 문제인데 정치적으로 쟁점화하는 것은 가슴이 아프다"며 "인간적인 면에서 있는 그대로를 봐주고 이를 보도하는 언론도 제가 한 이야기 그대로를 편집하지 말고 보도해 달라"고 요청했다.

아울러 "향후 또 어떤 일이 발생할지 모르는 만큼 앞으로는 무슨 일이 있더라도 속초를 떠나지 않을 것이며 1년 내내 속초에 있을 것"이라고 심경을 내비쳤다.

김 시장은 지난 4일 가족과 함께 제주도로 휴가를 떠났다가 당일 오후 고성에서 발생한 산불이 속초시로 번져 피해가 속출했으나 항공편을 구하지 못해 제때 돌아오지 못하고 다음 날 오전에야 복귀했다.

이를 놓고 '산불 조심 기간인데도 휴가를 간 것은 잘못'이라 는 비난과 '휴가를 간 뒤에 산불이 났고, 항공편을 구하지 못해 돌아오지 못한 것이 비난받을 일이냐'는 옹호론이 교차하는 등 '갑론을박'이 일었다.

/연합뉴스