"장자제(장가계) 방문 외국인 중 한국인이 절반 이상", "한국 직장인, 퇴근 후 중국 여행 인기"중국 언론이 대표 여행지에 한국인 여행 수요가 늘었다는 보도를 이어가고 있다. 정부의 무비자 정책이 관광객 유치에 효과적이라는 점을 부각하려는 의도로 보인다. 관광객 유치를 통해 내수경기 활성화에 나선 중국은 무비자 입국 허용 국가를 늘리고, 환승 체류기간을 대폭 연장하는 등 빗장 풀기를 가속화하고 있다.19일 업계에 따르면 중국 언론은 한국 뉴스와 여행업계 데이터를 인용해 한국인 관광객의 중국 여행 수요가 늘고 있다는 점을 강조하고 있다. 중국의 한 일간지는 금요일 퇴근 후 주말을 이용해 중국으로 짧은 여행을 떠나는 직장인이 많다고 전했다. 또 다른 매체는 "장자제 방문 외국인 관광객 2명 중 1명은 한국인 관광객"이라며 "효도 관광으로 인기였지만 무비자 정책 시행 이후 40~50세대 관광객이 급증하는 등 시니어 여행이 가족 여행으로 바뀌고 있다고 짚었다.중국은 지난해 말부터 순차적으로 무비자 시범 정책 적용 국가를 확대해왔다. 통상 양국이 서로 같은 기준을 적용하는 '상호주의' 원칙이지만 일부 유럽, 아시아, 오세아니아 국가들을 상대로 '일방적' 무비자 정책을 시행했다. 지난달 8일에는 한국과 유럽 8개국을 추가했고, 같은 달 30일에는 일본 등 9개국에 대한 무비자 정책을 시행하면서 총 38개국을 대상으로 입국 비자를 면제했다.또 체류기간을 15일에서 30일로 대폭 늘린 데 이어 지난 17일에는 무비자 환승 체류 기간을 3일에서 10일까지 연장했다. 중국의 잇따른 비자 정책 완화는 경기 둔화 속 외국인 관광객 유치로 경제적 효과를 노렸다
“여러분, 우리가 싸워 지켜야 할 대상은 프랑스뿐 아니라 샴페인임을 명심하세요!”윈스턴 처칠이 2차 세계대전 당시 영국군 소집을 명령하면서 선언한 말이다. 쾌락과 축제의 술, 수세기에 걸쳐 가장 화려하고 관능적인 상징이 된 음료 샴페인. ‘위스키의 나라’에서 나고 자란 처칠의 지독한 샴페인 사랑은 전쟁을 끝내야 하는 그 엄중한 순간에도 숨길 수 없었다.‘펑’ 소리와 함께 코르크가 솟아오르면 병 안의 압력이 빠져나오며 약 100만 개의 거품을 만들어낸다. 이 거품들은 혀를 자극하고, 몸 안에서 춤추며 빠르게 혈관과 뇌로 도달한다. 파리에서 동쪽으로 56㎞ 떨어진 마른강 골짜기에서 시작해 다섯 개의 광활한 광역시에 걸쳐 있는 샹파뉴 지역. 여기엔 샴페인 생산권을 가진 마을 319곳이 있다. 전 세계 모든 발포성 와인 중 엄격하게 통제된 고유의 방식으로 프랑스 샹파뉴 지역에서 생산된 것만 샴페인이라고 부른다. 거품이 난다고 해서 다 샴페인이 아니란 얘기다.샴페인을 샴페인답게 만드는 데는 햇빛과 토양, 고도와 같은 천혜의 자연조건은 물론 인간의 섬세하고 아름다운 간섭이 있다. 인간이 빚는 술 중 가장 까다롭고 가장 기술적인 결과물이 샴페인인 셈이다.새하얀 백악토가 솟아오른 샹파뉴 지역에 고대 로마인은 백색 도료로 건물을 지었다. 주민들은 수직 갱도를 확장해 미로처럼 이어진 땅굴을 만들었는데, 훗날 이 땅굴은 샴페인의 2차 발효에 완벽한 저장소 ‘크레예르’(백악갱)가 됐다. 구멍이 숭숭 뚫린 이 지역 토양은 포도나무의 지하수 저장고 역할을 톡톡히 하며 수세기에 걸친 프랑스인의 자부심, 그들의 유산을 지탱하고 있다.현존하는 샴페인
이바라키현까지는 에어로케이의 청주~이바라키 전세기 항공편뿐만 아니라 도쿄 인근 나리타공항에서 한두 시간이면 갈 수 있다. 철도와 버스 등 대중교통도 잘 갖춰져 있다. 현의 중심지 미토시에선 지역 특산품인 낫토를 제조하는 100년 전통의 사사누마고로쇼우텐 낫토 공장과 메이리주류 양조장 등을 둘러볼 수 있다. 메이리주류 양조장 한쪽에는 관광객을 위한 벳슌칸(別春館)이란 주류 박물관이 마련돼 있다. 쌀로 만든 청주 계열의 ‘니혼슈’(日本酒)와 매실주를 맛볼 수도 있다.미토시에선 일본의 3대 정원으로 손꼽히는 가이라쿠엔 정원도 유명하다. 3000여 그루의 매화나무가 식재된 거대한 정원이다. 가이라쿠엔은 에도 시대(17~19세기) 미토번의 제9대 번주인 도쿠가와 나리아키가 신분과 관계없이 모든 주민이 이용할 수 있도록 만든 공간이다. 가이라쿠(偕樂)의 한자를 풀이하면 ‘모두가 즐긴다’는 뜻이다. 미토시 관계자는 “가이라쿠엔은 현재 뉴욕 센트럴파크에 이어 세계에서 두 번째로 넓은 도시공원”이라며 “공원 내 매화나무 종류만 100여 종에 이르기 때문에 매화가 피는 2월이면 다채로운 모습이 연출된다”고 설명했다.이바라키=이현일 기자