중소기업의 경영위기와 실패 극복을 지원하는 재도전종합지원센터가 올해 전국으로 확대된다.

중소벤처기업부는 충북 청주시 가경동에 있는 충북기업진흥원에서 충북 재도전종합지원센터 개소식을 열었다고 29일 밝혔다.

중기부는 충북을 시작으로 올해 충남 경북 전남 제주 등 5곳에 신규 지원센터를 열 계획이다. 서울 부산 대구 대전 인천 광주 창원 등 기존 13곳을 포함하면 연말엔 18개 지역에서 중소기업인들이 재기를 위한 대면 상담 기회를 얻게 된다.

경영위기를 겪고 있는 중소기업인이 지원센터를 방문하면 기업 경영상태를 진단받고 필요하면 기업 회생과 재창업까지 모든 과정을 상담받을 수 있다. 이와 함께 중기부는 올해 지원센터를 활용해 회생 기업과 대표자 개인의 채무조정을 도울 수 있도록 신용회복위원회 대한법률구조공단 등과 협업할 계획이다. 한계에 직면한 중소기업이 사업을 접을 때 법인 정리와 관련한 법무 세무 등 복잡한 절차를 대행하는 시범 서비스도 준비 중이다.

이번 지원센터 추가 개소는 중소기업의 ‘실패 부담 완화를 위한 재도전 인프라 확충’이라는 국정과제의 하나로 추진됐다. 정부는 이를 위해 지난해 정책금융기관의 연대보증을 전면 폐지한 데 이어 오래된 부실채권 1조4000억원어치를 정리해 실패 부담을 덜어줬다. 센터가 전국적으로 확산되면 실패한 기업인에게 원활한 회사 정리 및 재창업 기회를 제공할 것으로 예상된다.

이날 개소식에 참석한 김학도 중기부 차관은 “기업을 운영하면서 크고 작은 실패를 경험하게 되지만 실패를 잘해야 원활하게 재기도 할 수 있다”며 “지원센터의 기능과 역할을 강화해 실패 기업인을 실질적으로 돕겠다”고 밝혔다.

서기열 기자 philos@hankyung.com