남부발전,국내 전력공기업 최초로 미국 가스복합발전사업 진출

美 미시건주에 1085㎽ 복합발전소 건설 및 운영사업 추진
PF로 5억8000만 달러 금융조달 성공하며 미 진출 기반 마련

미국 나일즈 복합발전소 조감도. 남부발전 제공.

한국남부발전(사장 신정식)이 미국 북동부 지역에 1085㎽급 가스복합발전소 건설을 추진한다. 미국 가스복합발전사업 진출은 국내 전력공기업 중 최초인데다 선진시장으로의 첫 행보다.

남부발전은 지난 7일(현지시간) 뉴욕에서 미국 나일즈(Niles) 복합발전 사업 건설과 운영에 필요한 자금조달을 위한 금융계약 서명식을 체결했다.

나일즈 복합발전사업은 미국 북동부 오대호 인근 미시건주 카스(Cass) 카운티에 1085㎽급 가스복합발전소를 건설 및 운영하는 사업이다. 약 10억5000만 달러 사업비가 투자되는 이번 사업은 2022년 3월 준공돼 35년간 운영되는 프로젝트로, 연평균 약 5억 달러 매출수익이 기대된다.

남부발전은 본 사업에 최대주주로 참여하여 50%를, 대림에너지와 현지개발사(Indeck)가 각각 30%와 20% 출자를 통해 약 4억 7000만 달러를 투자한다.Niles 특수목적법인의 사업자체 수익성만을 통해 프로젝트 파이낸싱(PF) 자금 조달에 성공했다.

PF에는 세계적 투자은행인 BNP 파리바(Paribas)크레디트 아그리콜러(Credit Agricole), 노무라 증권이 참여했다. NH농협은행, NH투자증권, 하나금융투자가 공동주간사 역할을 수행한다.

나일즈 복합사업은 셰일혁명으로 연료공급에 경쟁력과 안정성을 갖추고, 전력거래가 안정된 미국 최대 전력시장인 PJM에 판매하는 점에서 투자 여건이 양호하다는 평이다. PJM은 미국 북동부 13개주 6500만명에게 전력을 공급하는 북미 최대전력시장이다.

발전소 건설로 보일러, 변압기 등 국산 기자재 수출과 이로 인한 일자리 창출 효과도 기대된다.잠재력 높은 선진시장으로의 교두보를 마련한다는 점에서 성장가치도 크다.

신정식 사장은 이날 금융종결 서명식에서 “한국의 경제발전 초기 미국의 자금을 이용해 국내 발전소를 지었으나, 한국의 자본으로 미국에 최초로 대규모 복합발전소 건설을 위한 자금이 조달되는 역사적인 순간”이라며, “향후 철저한 사업관리를 통해 한건의 안전사고도 없는 친환경 명품 발전소를 미국에 건설하겠다”고 밝혔다.

남부발전의 최초 해외 투자사업인 칠레 켈라 517㎽ 복합발전소도 2017년 준공 후 양호한 수익을 창출하고 있다. 칠레에 건설 중인 태양광 38㎽ 사업도 올 연말에 준공을 앞두고 있다. 요르단 52㎽ 풍력사업도 내년 하반기 상업운전을 계획하고 있다.

부산=김태현 기자 hyun@hankyung.com