원안위 '의료용 동위원소 생산' 기장연구로 건설허가

10일 원안위 회의서 심의·의결…2022년 완공 목표
부산 기장군 "기장의 꿈과 희망될 것" 환영

원자력안전위원회가 10일 기장연구로에 대해 건설허가를 내렸다.

한국원자력연구원이 2014년 11월 허가를 신청한 지 4년 6개월 만이다.

기장연구로는 의료용 동위원소를 생산할 수 있는 열출력 15MW 연구용 원자로다.

원자력안전위원회는 이날 제101회 회의를 열고 '기장연구로 건설허가' 안건을 심의·의결했다.

원안위는 "기장연구로 및 관계시설이 원자력안전법상 허가기준을 만족함을 확인했다"고 밝혔다.

원안위는 2월부터 4회에 걸쳐 한국원자력안전기술원의 안전성 심사결과와 원자력안전전문위원회의 사전검토 결과 등을 보고 받고 부지의 안전성, 몰리브덴-99(Mo-99) 생산시설 및 판형 핵연료의 안전성, 방사성폐기물 관리의 안전성 등을 중점 검토했다.

또 가동기간(50년)에 생길 방사성폐기물 배출량과 이에 대한 처리·저장 방안 계획도 확인했다.

건설허가에 따라 한국원자력연구원은 건설을 시작할 수 있게 됐다.

원자로는 부산 기장군 동남권 방사선 의·과학일반산업단지 안에 2022년께 들어설 것으로 보인다.

연구로가 가동을 시작하면 몰리브덴-99를 비롯해 요오드-131(I-131), 이리듐-192(Ir-192) 등의 동위원소를 국내에 안정적으로 공급할 수 있게 된다.

암 전이 검사에 쓰는 몰리브덴-99는 현재 전량 수입에 의존하고 있다.

요오드-131은 70%, 이리듐-192는 90% 정도를 자급하고 있다.

애초 계획에 따르면 기장연구로는 올해 3월 말 건설이 완료될 예정이었다.

원자력연구원은 이 계획에 따라 2014년 원안위에 건설허가를 신청했고, 2015년 원자로 설비에 대한 계약과 제작에 들어갔다.

그러나 2016년, 2017년 경주지진과 포항지진이 연이어 발생하면서 연구용 원자로뿐 아니라 원자력발전소에 대해 안전규제가 강화됐다.

이에 기장연구로 사업은 2017년 12월부터 작년 4월까지 지진에 대한 안전성 평가를 받았고, 올해 1월 원안위 전문위원회는 관련 보고서에 대한 검토를 마쳤다.

회의 뒤 원안위는 "기장연구로 건설 과정에서 구조물 및 계통 등에 대한 사용 전 검사를 수행해 안전성을 철저히 확인하고, 운영허가 절차를 통해 최종 안전성을 확인할 것"이라고 계획을 밝혔다.

건설허가가 나자 부산 기장군은 환영의 뜻을 밝혔다.

오규석 기장군수는 이날 새벽 상경해 원안위 앞에서 대기하다가 허가 결정이 내려지자 '원자력안전위원회 수출용 신형연구로 건설허가 승인을 환영한다'는 현수막을 들고 기자회견을 했다.

오 군수는 "16만4천명 우리 군민의 숙원사업이었다.

오늘은 너무 경사스러운 날"이라면서 "부가가치 38조원, 일자리 1만2천개의 엄청난 사업으로 아직 실체를 피부로 느끼지 못해서 그렇지 이 사업은 앞으로 기장의 버팀목이 되고 꿈과 희망이 될 것"이라고 말했다.

그는 또 "연구로가 들어설 동남권 방사선 의·과학일반산업단지에는 파워반도체를 비롯해 연관산업들이 잇따라 입주할 것이고, 기장군은 4차 산업의 혁명 융합 진원지가 될 것"이라고 덧붙였다.

/연합뉴스