문 대통령은 악화일로인 한·일 관계를 정상화하고 싶다는 의지도 밝혔다. 다음달 말 일본 오사카에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의에 참석할 예정이라며 “아베 신조 일본 총리와 회담할 수 있다면 좋은 일이라고 생각한다”고 말했다. 이와 관련, 일본 언론들은 아베 총리가 한·일 정상회담을 생략하는 방안을 검토하고 있다고 보도한 바 있다.

문 대통령은 양국 관계의 난맥상에 관한 고민도 털어놨다. 구체적으로 “엄연히 존재하는 불행한 과거 때문에 비록 한·일 기본협정이 체결되긴 했지만 국제규범과 인권의식이 높아지며 조금씩 상처들이 불거져 나오는 것”이라고 설명했다. 1965년 체결된 한·일 청구권협정으로 해결될 문제가 아니라는 것이다.

문 대통령은 다만 “(양국의) 미래지향적 협력 관계가 손상되지 않도록 서로 지혜를 모을 필요가 있다”고 말했다. 이어 “일본 정치 지도자들이 자꾸 이 문제를 자국 내 정치 사안으로 다루기 때문에 과거사가 미래의 발목을 잡는 일이 계속된다”고 지적했다. 한·일 관계의 악화는 “우리 정부가 해결할 일이 아니다”는 기존 견해를 재확인한 것이다.

박재원/임도원/김소현 기자 wonderful@hankyung.com