美 관세폭탄에 中 ‘美국채 보복 매각’ 만지작
중국이 미국 국채 매각과 위안화 평가 절하를 검토하고 있다고 현지 매체들이 12일 보도했다.

미국은 10일부터 2000억 달러 규모 중국산 수입품에 대한 관세율을 10%에서 25%로 인상했다. 3000억 달러 규모 수입품에 대한 관세 인상 절차 준비에도 나섰다.

미국의 ‘관세 폭탄’에 "어쩔 수 없이 보복 조치에 나설 것"이라고 밝힌 중국은 미국 국채 매각과 위안화 평가 절하를 대응책으로 검토하고 나섰다.

중국은 1조1230억 달러 규모 미국 국채를 보유한 세계 최대의 미 국채 보유국이다. 중국이 국채 매각에 나서면 미 국채 가격 폭락과 금리 상승이 불가피하다. 이는 기업 자금 조달 비용 증가, 투자와 소비 위축을 초래한다.

강력한 보복 수단이지만 위험부담도 크다. 보유량이 많은 탓에 자칫 매각에 나섰다가는 중국이 보유한 미국 국채 가격이 하락하고 3조1000억 달러에 달하는 중국 외화보유액을 투자할 대체 자산도 마땅치 않기 때문이다. 미국 달러는 중국 당국이 부실 은행을 구제하거나 외환시장에 개입할 때도 반드시 필요하다.

국채 매각이 효과적인 것이라는 보장도 없다. 중국이 보유한 미 국채는 미국 전체 국가채무 22조 달러의 5%에 불과하다. 세계 금융시장의 최고 안전자산인 달러를 포기하면서도 미국에는 타격을 주지 못할 수 있다는 계산이다.

중국이 위안화 가치를 절하할 가능성도 제기된다. 위안화 가치가 낮아지면 중국 수출품이 더 저렴해지고 이는 수출물량 증가로 이어진다. 미국 관세 폭탄으로 줄어드는 수출을 상쇄할 수 있다.

미국 농산물에 대한 보복관세, 중국 금융시장의 개방 중단, 대미 관광 규제, 미국산 불매운동, 중간재와 부품 수출 제한 등도 중국의 보복 카드로 거론된다.

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