임일순 홈플러스 사장 [사진=홈플러스 제공]
임일순 홈플러스 사장 [사진=홈플러스 제공]
임일순 홈플러스 사장이 사내게시판을 통해 직원들에게 메세지를 전했다. 최근 오프라인 유통업계의 불황을 임직원 간 소통을 통해 돌파하려는 행보로 해석된다.

17일 홈플러스에 따르면 임 사장은 최근 사내게시판에 자필로 작성한 A4 용지 4매 분량의 손편지를 올리고 홈플러스의 미래에 대한 비전을 강조했다.

임 사장은 "저는 이 격한 경쟁 속에서도 우리의 노력을 통해 다시 새로운 유통의 강자로 우뚝 서게 될 것이라 확신한다"며 "우리는 우수한 유통역량을 최대한 살려낼 것이고, 누구보다도 지속 가능한 사업모델을 지향하고 있고, 이 일을 달성하기 위해 전 조직이 참여하고 있기 때문"이라고 말했다.

그는 "유통산업의 불확실성이 커진 작금의 상황은 전통 유통사업자들의 생존이 위협받는 위기"라며 "격한 경쟁 속에서 지속하는 매출 감소와 가파른 비용 상승으로 미래가 불투명해지는 시점에 서 있게 됐다"고 진단했다.

이어 "지난 7년 대형마트를 압박한 것은 유통 규제만은 아니며, 가장 정확히 바라봐야 했던 건 바로 변화하고 있었던 고객, 그리고 크게 변화한 경쟁 구도였다"라고 지적했다.

임 사장은 이번 메세지를 통해 수많은 온라인 사업자, 일본보다 초밀도로 증가한 편의점, 규제의 사각지대에서 우후죽순 생겨난 지역 대형슈퍼들, 지속 출현하는 전문점들, 전통적 유통의 울타리가 허물어지고 전방위 경쟁이 가속화되고 있는 상황을 주요 유통 환경의 변화로 꼽았다.

그러나 그는 이런 위기 속에서도 지난해부터 선제적으로 실행해온 과제들이 홈플러스를 차세대 유통의 지평으로 옮겨놓을 것으로 확신한다고 강조했다.

특히 대형마트와 창고형 할인점의 강점을 융합해 오프라인 유통의 새로운 성장 모델을 제시한 '홈플러스 스페셜' 점포 확대와 복합쇼핑몰의 경험을 전국 유통 거점으로 확대하는 '코너스' 매장 업그레이드 등 자사가 추구해야 할 6가지 경영과제를 제시했다.

홈플러스는 지난해 6월부터 기존 대형마트와 창고형 할인점의 장점을 결합한 '홈플러스 스페셜' 전환 작업을 이어오고 있다. 현재까지 총 16개 매장을 전환해 개장한 홈플러스 스페셜은 개장일부터 현재까지 매출이 전년 동기 대비 평균 20% 신장하는 등 높은 호응을 얻고 있다.

임 사장은 2017년 10월 홈플러스 대표이사 취임 당시의 다짐을 상기시키며 "우리 모두는 공동운명체이며 모두 하나 되어 함께 할 때만이 우리가 원하는 바에 이르게 될 것"이라고 덧붙였다.

홈플러스가 지난 14일 금융감독원 전자공시시스템에 공시한 연결감사보고서에 따르면 2018 회계연도 매출액과 영업이익은 연결기준으로 각각 전년대비 3.67%, 57.59% 줄어든 7조6598억원과 1090억8602만원으로 집계됐다.

업계 관계자는 "이번 메세지는 홈플러스의 실적이 공개된 뒤 나온 것이기 때문에 분위기를 다시 잡고 임직원들에게 채찍 대신 희망을 전하려고는 의도로 보인다"고 말했다.
임일순 홈플러스 사장 자필 편지 전문 [홈플러스 제공]
임일순 홈플러스 사장 자필 편지 전문 [홈플러스 제공]
강경주 한경닷컴 기자 qurasoha@hankyung.com