올해 장마는 7월 초부터 본격적으로 시작될 전망이다. 통상 장마가 6월 마지막주부터 시작된 것과 비교하면 1주일 이상 늦춰지는 것이다.

장마 내달 초 본격 시작될 듯
19일 기상청에 따르면 이날 오후 3시 기준 장마전선은 동중국해상에서 일본 남부해상까지 북위 30도 부근에 위치해 있다. 장마전선은 다음주 중반(26~27일) 북상해 제주도와 남해안에 근접했다가 다시 남쪽으로 밀려날 것으로 예상됐다. 장마전선이 한반도로 올라오는 시점은 다음달 초로 전망된다고 기상청은 설명했다.

통상 장마는 6월 마지막주인 24일께 시작해 7월 말 끝난다. 장마가 유난히 짧았던 지난해에도 6월 26일 시작해 7월 11일 종료됐다. 이와 비교하면 올해 장마가 시작되는 시점이 1주일 이상 늦어지는 것이다. 기상청은 아시아와 유럽 사이에 있는 베링해 부근에 고기압이 발달해 베링해 부근에 있는 찬 공기가 남쪽으로 내려오면서 장마전선을 남쪽으로 밀어내고 있다고 설명했다. 올해 베링해에 고기압이 유달리 발달한 것은 인근 해빙(海氷)이 예년보다 많이 녹은 탓에 대기가 팽창하고 있기 때문이다.

기상청은 고기압에서 저기압으로 움직이는 대기 특성상 중국 남부에서 발달한 저기압이 예상보다 북쪽에 위치하면 26~27일께 중부지방도 장마전선의 영향권에 일부 들어갈 수 있다고 덧붙였다.

박진우 기자 jwp@hankyung.com