정태수 전 한보그룹 회장의 넷째 아들인 정한근 전 한보그룹 부회장(54)이 해외 도피 21년 만에 국내로 송환되면서 ‘한보 사태’ 장본인인 정 전 회장의 소재 파악에도 속도가 붙고 있다.

23일 검찰에 따르면 서울중앙지방검찰청 외사부(부장검사 예세민)는 정 전 부회장을 상대로 부친인 정 전 회장과 연락을 주고받았는지 등을 추궁하고 있다. 정 전 회장은 이사장으로 있던 영동대 교비 72억원을 횡령한 혐의로 기소돼 2심 재판을 받던 중인 2007년 5월 출국해 12년째 귀국하지 않고 있다. 그는 2225억원대 세금을 체납한 혐의도 받고 있다. 정 전 회장은 카자흐스탄에 머물다가 법무부가 카자흐스탄 당국에 범죄인 인도를 요청하자 키르기스스탄으로 거처를 옮긴 것으로 알려졌다. 키르기스스탄은 지난해 11월에야 한국과 범죄인인도조약을 맺었다.

정 전 부회장은 “아버지인 정 전 회장이 지난해 사망했다”는 취지로 검찰에 진술한 것으로 알려졌다. 1923년생인 정 전 회장은 살아있다면 올해 96세다. 검찰은 정 전 부회장의 진술이 거짓일 가능성도 있다고 보고 생존 여부를 규명할 방침이다.

회사 자금 322억원을 횡령한 혐의로 해외 도피생활 끝에 붙잡힌 정 전 부회장은 지인 명의를 이용해 미국·캐나다 시민권을 취득한 사실이 드러났다. 그는 국내에 거주하는 A씨(55)의 이름으로 미국과 캐나다 영주권·시민권을 취득해 신분을 세탁한 것으로 조사됐다.

이인혁 기자 twopeople@hankyung.com