친환경 지표 '긴꼬리투구새우' 강진 친환경 벼논에 대량 서식

잡초 제거·해충 발생 억제 '친환경 청소부' 역할 톡톡

'긴꼬리투구새우'는 친환경 지표다.

잡초 제거·해충 발생 억제 '친환경 청소부' 역할을 한다.

이런 긴꼬리투구새우가 강진군 강진읍 학명리 초동마을 친환경 벼 재배단지 일대에 대량 서식하고 있다.

강진군이 지난해에 이어 올해도 확인했다.

긴꼬리투구새우는 3억년 전 고생대 때의 모습이 현재와 거의 같아 '살아있는 화석'으로 불린다.

원래 1970년대 이전 물웅덩이나 논에서 서식했지만, 과도한 농약과 화학비료 사용으로 자취를 감췄다.

2005년 2월부터 발효된 야생 동·식물 보호법에 의해 환경부에서 멸종위기 야생동물 2급으로 지정했다.

이후 개체 수 증가로 2012년 해제됐지만, 여전히 생태자원으로 가치가 높다.

긴꼬리투구새우는 일명 '자연의 청소부'라 불리며 조류와 유기물, 모기 유충, 식물성 플랑크톤 등을 잡아먹는다.

30개의 다리를 이용해 논바닥에 구멍을 뚫어 먹이를 찾는 습성 때문에 잡초의 자생과 해충 발생을 억제하고 벼의 뿌리 발육을 촉진하는 효과가 있어 친환경 농법에 큰 도움을 주는 것으로 알려졌다.

친환경 농법으로 농사를 짓는 박정웅씨는 26일 "14년 전 귀농해 처음 농사를 시작할 때만 해도 긴꼬리투구새우를 발견이 쉽지 않았다"면서 "제초제 사용을 멈추고 친환경 농법으로 바꾼 뒤 긴꼬리투구새우가 다시 논으로 돌아오는 것이 눈으로 확인됐다"고 말했다.

박씨의 친환경 벼 재배단지를 비롯해 초동마을 일대에서도 긴꼬리투구새우의 서식이 확인됐다.

강진군은 제초제 사용을 줄이고 고품질의 친환경 농산물을 생산하기 위해 2005년부터 새끼우렁이 농법 지원 사업을 하고 있다.

/연합뉴스