윤석열 검찰총장 후보자. 최혁 기자
윤석열 검찰총장 후보자. 최혁 기자
윤석열 검찰총장 후보자는 8일 자신에 대한 국회 인사청문회에서 양정철 민주연구원장으로부터 과거 총선 출마를 권유받았지만 거절한 일화를 소개했다. 윤우진 전 용산세무서장의 뇌물수수 의혹 사건에 대한 개입 의혹에 대해선 선을 그었다.

윤 후보자는 이날 국회 법제사법위원회의 청문회에서 '양 원장의 총선 인재영입 과정에서 그와 인연을 맺은 것이 맞느냐'는 자유한국당 주광덕 의원의 질의에 "맞다"고 답했다.

윤 후보자의 답변에 따르면 윤 후보자와 양 원장이 만난 것은 20대 총선을 앞둔 지난 2015년 말과 올해 2월 등 두 차례 정도다. 윤 후보자는 대구고검으로 좌천돼 있던 2015년 말 양 원장을 처음 만났고, 가까운 선배가 서울에 올라오면 한 번 보자고 해서 나간 자리에 양 원장도 나와 있었다고 회상했다. 윤 후보자는 "양 원장이 출마하라고 간곡히 얘기했는데 제가 그걸 거절했다"며 "2016년 고검 검사로 있을 때도 몇 차례 전화해서 '다시 생각해볼 수 없냐'고 했으나 저는 그런 생각이 없다고 했다"고 밝혔다.

그는 "저는 정치에 소질도 없고 정치할 생각이 없다"고 거절했다고 밝혔다. 올해 2월 만남에 대해선 "특별한 이유가 없다"고 설명했다. 그는 "지난 2월 만났을 때도 여러 일행이 있어서 근황 같은 것을 말하지 않았겠냐"며 회동의 구체적 성격에 대해서는 말을 아꼈다. 윤 후보자는 '검찰총장이 될지도 모르니까 양 원장이 이런저런 사건을 잘해보라고 했을 것으로 추측된다'는 한국당 김진태 의원의 추궁에 별다른 대답 없이 웃기만 했다.

윤 후보자는 이밖에 검찰총장 인사 직전인 지난 4월 여권 실세인 양 원장을 따로 만나 검찰의 독립성에 대한 기대를 저버렸다는 특정 언론의 보도에 대해 '오보'라며 적극 해명했다. 그는 "사실과 많이 다르다고 생각한다"며 "양 원장을 만난 적은 있지만 4월에 만난 적은 없다"고 선을 그었다.

그러면서 "아무래도 정치권에 연계된 분이기 때문에 저도 굉장히 조심하고 있다"며 "제가 만약 검찰총장으로 취임한다면 여야 의원님들도 기회 될 때마다 자주 뵙고 말씀을 들으려고 하는데, 많이 유의하고 부적절한 것은 조심하겠다"고 강조했다.

윤 후보자는 윤우진 전 용산세무서장의 뇌물수수 의혹 사건에 대한 개입 의혹에 대해선 부인했다. 이 사건은 2013년 윤대진 검찰국장의 친형인 윤우진 전 용산세무서장이 육류 수입업자 등으로부터 뇌물을 받은 혐의로 경찰 수사를 받던 중 해외로 도피하다 체포돼 강제 송환됐는데 22개월 후 혐의없음 처분을 받은 사안이다.

한국당은 윤 후보자가 윤우진 씨에게 대검 중수부 출신 이남석 변호사를 소개했다는 의심을 하고 있다. 윤 후보자는 '재직 중에 대검 중앙수사부 출신 이남석 변호사를 윤 씨에게 소개한 적 있느냐'는 자유한국당 주광덕 의원의 질문에 "그런 사실 없다"고 답했다.

경찰 수사 과정에서 구속영장과 압수수색 영장이 잇따라 기각된 이유에 대해서는 "최근 청문회를 준비하면서 이 같은 사실을 알게 됐다"며 "어떤 사유로 그렇게 됐는지 알 수 없다"고 답했다. 특히 한국당이 증인으로 신청한 윤 씨가 해외로 도피했다는 의혹에 "해외로 나갔다는 사실도 몰랐다"고 답했다.

윤 씨와 골프를 친 사실이 있느냐는 질문에는 "한두 번 있었던 것으로 기억난다"며 "2010년 중수2과장으로 간 이후에는 거의 골프를 치지 않았기 때문에 그 이전으로 기억한다"고 답했다. 그러면서 그는 "중수2과장을 가면서 후배들에게 골프채를 줬기 때문에 골프채가 없다"고 답했다. 윤 후보자는 "제가 1년에 한두 번 윤 씨를 만나 식사를 한 것은 맞지만 고급 양주를 먹고 저녁 식사를 과하게 한 기억은 전혀 없다"고 밝혔다.

한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com