文대통령 "화살머리고지 마치면 DMZ 전역으로 유해발굴 확대"

정전협정 66주년 美 참전용사행사서 조윤제 대사 대독…"한미동맹, 위대한 동맹"
'판문점 회동' 거론하며 "마지막 냉전의 땅에 평화의 시대 열리고 있어"
"남북협의 통해 유해발굴 확대…2022년까지 워싱턴 '추모의 벽' 건립 차질없이 진행"

문재인 대통령은 "'화살머리고지'의 유해발굴을 마치면, 남북협의를 통해 DMZ(비무장지대) 전역으로 유해발굴을 확대해 나갈 것"이라고 말했다.

문 대통령은 27일(현지시간) 오후 워싱턴DC 인근의 펜타곤시티 쉐라톤 호텔에서 재향군인회(회장 김진호) 주최로 열린 정전협정 66주년 '한국전 참전용사 보은의 밤' 행사에서 조윤제 주미대사가 대독한 메시지를 통해 "지난해 9월 19일, 남북은 그동안 시도조차 할 수 없었던 비무장지대 공동유해 발굴에 합의했고, 올해 4월1일부터 가장 치열한 전투가 벌어졌던 '화살머리고지'에서 유해발굴을 진행하고 있다"며 이같이 밝혔다.

그러면서 "아울러 DPAA(미 국방부 전쟁포로·실종자 확인국)와 함께 진행하고 있는 전사자 유해 공동발굴조사 활동에도 더욱 힘을 기울이겠다"고 덧붙였다.

문 대통령은 "한국 정부는 참전용사들의 희생과 헌신을 과거가 아닌 오늘의 역사로 되살리는 일을 계속해 나갈 것"이라며 "무엇보다 청춘의 모습으로 한반도에 잠들어 계신 용사들을 가족과 전우, 조국의 품으로 돌려 보내드리는 일을 멈추지 않겠다"고 강조했다.

아울러 "2022년까지 워싱턴 한국전쟁 기념공원 안에 '추모의 벽'을 건립하는 일도 차질 없이 진행하겠다"며 "참전용사 한분 한분의 이름은 양국 국민은 물론 평화를 사랑하는 세계인과 미래세대에게 숭고한 인류애의 증거로 전해질 것"이라고 밝혔다.

문 대통령은 "66년 전 오늘, 판문점에서는 3년 1개월간의 전쟁을 멈추는 정전협정이 체결됐다"며 도널드 트럼프 미 대통령의 방한 기간인 지난달 극적으로 이뤄진 '판문점 회동'을 언급, "지난 6월 30일, 바로 그 판문점에서 트럼프 대통령은 김정은 위원장과 만나 군사분계선을 넘어 북한 땅을 밟았다.

같은 곳에서 남북미 정상의 3자 회동도 이뤄졌다.

모두가 역사상 최초의 일이었다"고 말했다.

이어 "지구상 마지막 남은 냉전의 땅에 평화의 시대가 열리고 있다"며 "두 번 다시 전쟁 공포 없는 한반도, 항구적 평화와 번영의 새로운 한반도를 향해 가는 길에 참전용사 여러분이 함께 해주시길 바란다"고 밝혔다.

그러면서 "나와 전우들이 목숨을 걸고 싸울 가치가 있었는가.

대한민국은 잠들어 계신 '용감한 영혼'들과 오늘 함께 하고 계신 영웅들께 그 답을 드리기 위해 항상 노력할 것"이라고 덧붙였다.

문 대통령은 한미동맹의 중요성도 거듭 역설했다.

문 대통령은 "69년 전 참혹한 전쟁에 휩싸인 한국에 가장 먼저 손을 내밀어 주신 분들이 참전용사"라며 "참전용사들의 용기와 헌신이 있었기에 한국 국민들은 희망을 가질 수 있었다"고 평가했다.

이어 "참전용사들의 영웅적 전투는 1950년 7월 5일 경기도 오산, 스미스 특수 임무 부대의 치열한 교전으로 시작해 7월 14일 대전, 8월 3일 마산으로 숨 가쁘게 이어졌다"며 "9월 15일 인천상륙작전으로 '최대의 대담함이 최고의 지혜'라는 사실을 증명하며 전황을 극적으로 바꾼 것도 참전용사 여러분이었다"고 말했다.

문 대통령은 "장진호 전투는 참전용사들의 위대한 투혼과 숭고한 인류애를 보여줬다.

1950년 11월 26일 밤, 고토리 지역에 뜬 밝은 별을 신호탄 삼아 '현대전에서 가장 위대한 공격적 후퇴'가 시작됐다"며 "미 해병대와 장진호 용사들은 영하 40도의 '지옥 같은 추위' 속에서 10배가 넘는 적과 맞서 싸웠다"고 장진호 전투를 거론했다.

그러면서 "장진호 용사들이 연 혈로(血路)를 통해 10만5천명의 한미연합군과 10만여명의 피난민이 안전하게 철수할 수 있었다"며 "그 피난민 중에는 제 부모님도 계셨다"고 언급했다.

문 대통령은 "제 삶의 뿌리가 참전용사 여러분의 희생과 헌신에 깊이 연관되어 있듯, 한미동맹 또한 양국 국민의 우정과 신뢰 속에 '위대한 동맹'으로 발전해 왔다"며 "한미 양국의 강력한 결속력은 '한강의 기적'을 낳는 토대가 되었고, 전후 가장 가난한 나라였던 한국은 수출 세계 6위, 국민소득 3만불이 넘는 경제 강국이 됐다"고 말했다.

/연합뉴스