한여름 폭염 잡는 천연 에어컨 '잔디'…지표·대기 온도 낮춘다

잔디 덮인 지표면 온도, 인조잔디·우레탄·아스팔트의 절반 수준

여름철 도심 온도를 낮추기 위한 녹지 공간에 대한 관심이 늘면서 천연잔디의 온도조절 효과가 새롭게 주목받는다.

산림청 국립산림과학원은 천연잔디의 온도조절과 열섬현상 완화 효과를 확인하기 위해 이달 초 서울과 대구 도심 내 천연잔디의 기온조절 효과를 측정했다.

그 결과 천연잔디로 덮인 지표면 평균온도는 인조잔디와 우레탄, 아스팔트 등의 절반 수준으로 현저히 낮아졌으며, 대기 온도도 2도 이상 내려갔다.

이번 측정 조사는 지난 5일부터 이틀간 오후 1∼3시 대구(북구, 수성구)와 서울(관악구, 동작구, 광진구 일대) 10곳 18개 지점의 시민운동장, 학교 운동장, 어린이공원 등을 대상으로 도심 내 지표면 유형별 지면과 대기 온도를 측정하는 방식으로 이뤄졌다.

측정 결과 천연잔디로 덮인 지표면 평균온도는 34.5도로, 인조잔디 67.5도와 우레탄 61.4도, 아스팔트 55.7도의 절반 가까운 수준이었고 흙이 드러난 지표 49.4도보다도 낮았다.

대기 온도 역시 천연잔디는 36.8도로 인조잔디 39.1도, 우레탄과 아스팔트 38.8도, 흙 지반 38.0도 등보다 최대 2도 낮았다.

한국잔디학회 연구에 따르면 잔디는 증산작용을 통해 태양에 의해 더워진 공기를 기화(수증기화)해 대기 온도를 낮춘다.

이를 에어컨 사용 대체효과로 환산하면 1천㎡(300평)의 잔디밭은 90㎡(27평)의 냉방에 필요한 가정용 에어컨 32대분 정도의 역할을 하는 결과가 된다.

손영모 국립산림과학원 산림바이오소재연구소장은 "녹색 잔디는 보는 사람에게 산뜻한 기분과 위안을 안겨주며 온도조절에 따른 도심 열섬효과 완화 등 효용 가치가 크다"며 "우리나라 기후에 적합한 자생잔디를 이용해 환경에 잘 견디고 비용도 효율적인 관리형 잔디 품종을 육성할 것"이라고 말했다.

/연합뉴스