김연철 "北, 우리 진정성 믿고 한반도 운명변화 동참하길"

김연철 통일부 장관은 21일 "북한도 우리 정부의 진정성을 믿고, 한반도의 운명을 바꾸는 일에 동참할 것을 기대한다"고 밝혔다.

김 장관은 이날 오후 서울 중구 대한상공회의소에서 개최된 제2회 '동아시아 철도공동체 포럼' 정책세미나 축사에서 "앞으로도 정부는 남북 철도 연결과 동아시아 철도공동체 실현을 위해 인내심을 가지고 노력할 것"이라며 이같이 강조했다.

그는 지난해 말 남북이 북측 철도를 공동조사하고 철도·도로 연결 및 현대화 착공식을 한 것을 언급한 뒤 "올해 들어 한반도 비핵·평화 프로세스가 속도를 내지 못하면서 철도 협력을 비롯한 남북간 교류 역시 잠시 주춤한 상황"이라고 말했다.

이어 "그러나 시간이 걸리더라도 남북간 철도 연결과 철도를 통한 사람의 왕래는 결국 우리가 마주하게 될 미래"라며 "'한반도 평화경제의 시대'가 반드시 열릴 것"이라고 강조했다.

최근 북한은 조국평화통일위원회(조평통) 대변인 담화 등을 통해 남한의 군비 증강과 한미 연합연습 등을 거친 언사로 비난하며 강한 대남 불신을 드러내고 있다.

김 장관이 남북협력에 대한 남측의 '진정성'을 언급한 것도 이런 상황을 염두에 둔 말로 풀이된다.

/연합뉴스