올해 미국 증시의 기업공개(IPO) 기대주로 꼽히던 사무실 공유업체 위워크(WeWork)가 결국 IPO를 연기했다.

위워크의 모회사 더위컴퍼니(The We Company)는 16일(현지시간) 이달로 예정하고 추진해왔던 위워크의 미국 뉴욕증시 상장 계획을 미루기로 결정했다고 로이터통신과 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

더위컴퍼니는 이날 성명을 통해 “올해 말까지 완료될 것으로 예상되는 우리의 IPO를 기대하고 있다”며 위워크의 IPO 연기를 공식 확인했다. 위워크는 이번주 투자설명회를 열고 다음주 상장할 예정이었지만 투자자가 충분히 모이지 않을 것을 우려해 연기를 결정한 것이라고 소식통은 전했다.

위워크의 최대 투자자인 소프트뱅크가 IPO에 주요 투자자로 참여해 7억5000만~10억달러(약 9000억~1조2000억원) 가치의 주식을 매입해 지원하는 방안도 논의됐다. 하지만 소프트뱅크의 지원에도 위워크가 IPO로 조달할 수 있는 자금이 최소 목표인 30억달러(약 3조6000억원)에 미달하는 20억달러를 조금 넘는 수준에 그칠 것으로 예상됐다고 소식통은 덧붙였다.

위워크는 올해 미 증시에 데뷔할 스타트업(신생 벤처기업) 중 우버에 이어 두 번째로 큰 규모가 될 것으로 기대됐다. 하지만 IPO를 앞두고 기업가치 하향 조정 논란과 사업모델, 지배구조에 대한 회의론이 제기되면서 상장에 빨간불이 켜졌다.

앞서 로이터통신은 더위컴퍼니가 IPO를 앞두고 위워크의 기업 가치를 100억~120억달러(약 11조9000억~14조3000억원)로 낮추는 방안을 고려하고 있다고 보도했다. 이는 지난 1월 투자자 모집 당시 평가된 위워크의 가치 470억달러에 크게 못 미치는 수준이다. 투자자들은 위워크의 공동 창업자 겸 최고경영자(CEO)인 애덤 뉴먼에게 집중된 기업 지배구조와 사업 모델의 지속가능성 등에 대해 우려해왔다.

서욱진 기자 venture@hankyung.com