청와대 고위관계자는 13일 탄력근로제 기간 확대에 노동계가 반발하는 것에 대해 "개별 회사가 해결할 수 없는 큰 도전이 오고 있다"면서 "노사가 합심하지 않으면 감당을 하지 못한다"라고 말했다.

이 관계자는 기자들을 만나 '52시간 근로제 확대적용을 두고 보완책으로 탄력근로제 확대 논의가 이뤄지는 것에 대해 노동계가 반발하는데, 이에 대한 입장은 무엇인가'라는 질문이 나오자 이같이 답했다.

청와대 관계자는 "예를 들어 자동차 산업도 자율주행차 쪽으로 발전하면서 기존 산업의 개념과는 전혀 달라지고 있다. 도로공사 톨게이트노조의 (농성도 있었지만) 톨게이트 수납원이 없어지는 직업이라는 것도 눈에 보이지 않나"라며 산업계에 커다란 변화가 생기고 있다고 강조했다.

이어 "큰 도전을 감당하지 못하고 진다면, 회사가 없어질 수도 있는 것"이라고 말했다

이 관계자는 "노조원 개인, 노조 지도자로서 개인은 이런 변화를 충분히 인식하고 있다고 생각한다"며 "개인으로서 노동자와 집단으로서의 노조가 다른 이해관계를 갖는 것에 대해 안타깝게 생각한다"고 밝혔다.

그는 "노동시간은 어차피 줄여나가게 돼 있다"라며 "어떤 속도로 줄여갈지에 대해서는 노동자 개인이 됐든, 조직으로서의 노조가 됐든 냉정하게 생각하면 동의가 될 것"이라고 말했다.

또 "일부 중소·중견기업은 (근로시간 단축에) 상당히 많은 준비를 해 왔지만, 여전히 준비가 부족한 기업이 있다. 이에 대한 재계의 우려가 있음도 알고 있다"며 "탄력근로제 확대 법안이 최대한 빨리 통과돼야 한다"고 강조했다.

한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com