문재인 대통령이 17일 사실상 취임 후 처음으로 경제장관회의를 주재한다. 미·중 무역갈등 등으로 글로벌 경기가 급격히 나빠지면서 위기감에 휩싸인 탓이다.

고민정 청와대 대변인은 16일 “최근 국제통화기금(IMF)에서 세계 경제 전망을 발표했고, 고용률이 나오기도 해 최근 경제 및 고용 동향, 향후 정책 방향 등 경제와 관련한 여러 현안을 보고받고 논의하는 자리가 될 것”이라며 이 같은 일정을 공지했다. 이례적으로 예고되지 않았던 일정을 하루 전 긴급하게 전한 셈이다. 문 대통령이 경제장관회의를 직접 주재하는 것은 작년 12월 확대경제장관회의 이후 두 번째다. 다만 청와대는 “작년 말 확대경제장관회의는 법령에 정해져 있는 회의이기 때문에 성격이 다르다”고 설명했다. 고 대변인은 “앞으로 경제를 면밀하고 꼼꼼하게 챙기겠다는 의지”라고 의미를 부여했다.

문 대통령이 직접 경제장관회의를 주재하는 것은 낙관하던 경제 상황이 심상치 않은 조짐을 보이고 있어서다. 김상조 청와대 정책실장은 지난 11일 한국경제신문과의 인터뷰에서 “정부에서 누구도 현 상황을 낙관적으로 보지 않는다”며 “문 대통령도 경제가 엄중하다는 것을 알기 때문에 시장 수용성을 강조하는 것”이라고 위기감을 드러냈다.

박재원 기자 wonderful@hankyung.com