미국 하원의 탄핵조사 공개청문회 첫날인 13일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령이 지난 7월 우크라이나 대통령과의 통화에서 우크라이나 현안보다 조 바이든 전 부통령 수사에 더 관심이 있었다는 증언이 나왔다. 미 폴리티코는 이를 “폭탄(증언)”이라고 평가했다.

이날 청문회 하이라이트는 윌리엄 테일러 우크라이나 주재 미 대사 대행이 자기 직원으로부터 지난주 금요일 들었다고 증언한 새로운 ‘팩트’였다. 테일러에 따르면 트럼프 대통령이 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 문제의 통화를 한 다음날인 지난 7월 26일 트럼프캠프 후원자 출신인 고든 선들랜드 EU주재 대사는 한 식당에서 트럼프 대통령에게 전화를 걸었다. 수화기 너머에선 트럼프 대통령이 ‘조사’에 대해 묻는 소리가 들렸다. 선들랜드는 “우크라이나는 (수사를) 진전시킬 준비가 돼 있다”고 했다. 이에 그 직원이 선들랜드에게 ‘트럼프 대통령이 우크라이나를 어떻게 생각하느냐’고 묻자 선들랜드는 “트럼프는 바이든 수사에 더 관심이 있다”고 답했다고 테일러는 증언했다.

반면 데빈 누네스 하원 정보위 공화당 간사는 이날 출석한 증인들을 “정치화된 관료”라고 비난했다. 공화당 의원들은 바이든 아들 헌터가 우크라이나 가스회사(부리스마) 이사로 고액연봉을 받으면서 현지 검찰의 수사를 막는 방패막이 역할을 한 게 아니냐며 역공에 나섰다.

트럼프 대통령은 이날 기자회견에서 청문회를 “마녀사냥”이라고 비난하며 “1분도 안 봤다”고 했다. 그는 청문회가 열리는 시간 백악관에서 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령과 정상회담을 하고 있었다.

워싱턴포스트는 이날 청문회에 대해 “트럼프 대통령이 우크라이나 논란에서 (범죄에) 연루됐을 수 있다고 시사하는 새로운 증거가 드러났다”고 전했다. 뉴욕타임스도 “새로운 통화에 대한 깜짝 증언은 트럼프 대통령의 연루 가능성을 더 시사한다”고 평가했다.

워싱턴=주용석 특파원 hohoboy@hankyung.com