과기정통부 장관- 통신 3사 CEO 첫 회동 왼쪽부터 하현회 LG유플러스 부회장, 황창규 KT 회장, 최기영 과학기술정보통신부 장관, 박정호 SK텔레콤 사장. 과기정통부 제공
과기정통부 장관- 통신 3사 CEO 첫 회동 왼쪽부터 하현회 LG유플러스 부회장, 황창규 KT 회장, 최기영 과학기술정보통신부 장관, 박정호 SK텔레콤 사장. 과기정통부 제공
최기영 과학기술정보통신부 장관이 취임 이후 처음으로 통신 3사 최고경영자(CEO)와 만난 자리에서 5세대(5G) 이동통신 중저가 요금제 출시를 요청했다. 통신사는 “아직 5G 투자 비용이 많이 들어간다”며 난색을 보였다.

최 장관은 29일 박정호 SK텔레콤 사장, 황창규 KT 회장, 하현회 LG유플러스 부회장과 서울 여의도 메리어트파크센터에서 조찬 간담회를 했다. 최 장관은 모두발언에서 “국민이 통신비로 인해 과중한 부담을 지지 않도록 해야 한다”며 “5G 서비스를 다양한 소비자층이 이용할 수 있도록 5G 중저가 요금제와 단말기 출시를 검토해달라”고 당부했다.

최 장관은 이어진 비공개회의에서도 “28기가헤르츠(㎓) 5G 통신망을 구축하면 대용량 서비스가 출시돼 요금이 높아지게 될 우려가 있다”며 “B2B(기업 간 거래) 등 분야에서도 낮은 요금제가 나와야 한다”고 거듭 얘기한 것으로 알려졌다. 현재 통신 3사의 최저 5G 요금제는 5만원대다. 이보다 낮은 3만~4만원대 요금제가 나와야 한다는 게 과기정통부 측 주장이다.

통신 3사 CEO는 최 장관의 이 같은 당부에 “중저가 요금제를 내놓을 수 있도록 협력하겠다”고 답했다. 하지만 5G 투자 비용과 가입자 수 등을 고려할 때 중저가 요금제를 내놓기엔 이른 시점이라는 게 통신 3사의 견해다.

박 사장은 이날 기자들과 만나 5G 중저가 요금제 출시에 대해 “5G 통신망 구축 비용이 아직 많이 든다”며 “5G 서비스가 좀 더 보편화되면 그때 얘기하겠다”고 말했다.

전설리 기자 sljun@hankyung.com