휴온스랩이 세포주 개발 전문 기업 팬젠과 함께 부작용이 적은 히알루로니다제(히알루론산 분해효소) 개발에 나선다. 두 회사는 16일 인간 유전자 재조합 히알루로니다제 세포주와 생산공정 개발을 위해 연구계약을 맺었다.

히알루로니다제는 히알루론산을 분해하는 재조합 효소 단백질이다. 약물확산제로도 사용된다. 미용 목적의 히알루론산 필러 사용이 늘고 정맥주사 등으로 투여하던 항체 의약품을 피하주사제로 개발하는 회사가 늘면서 약물전달 능력을 높이기 위해 히알루로니다제를 쓰는 사례가 늘고 있다.

이전에는 히알루로니다제를 양, 염소 등 동물 고환에서 추출한 이종 단백질로 만들었다. 사람과 다른 생물이기 때문에 부작용이 생길 위험이 있다. 하지만 미국 할로자임이 세계 처음으로 인간 유전자 재조합 제품을 개발한 뒤 이 분야 기술 개발에 대한 관심이 높아졌다.

박상익 기자 dirn@hankyung.com