조국 전 법무부 장관 /사진=연합뉴스
조국 전 법무부 장관 /사진=연합뉴스
조국(54) 전 법무부 장관이 유재수(55) 전 부산시 경제부시장 감찰 무마 의혹에 대해 "정무적 최종 책임은 나에게 있다"는 취지로 검찰 조사에서 진술했다고 밝혔다. 일가 의혹 수사에서 진술거부권으로 일관했던 것과 달리 감찰 무마 의혹에 대해서는 적극적인 태도를 보이고 있다.

조 전 장관의 변호인단은 17일 기자들에게 보낸 메시지에서 "이번 사건은 조 전 장관의 공적인 업무수행과 관련된 일이고, 언론을 통해 계속 '직권남용에 의한 감찰 중단'이라는 잘못된 프레임이 확산되고 있어서 조 전 장관은 자신이 알고, 기억하는 내용을 (검찰 조사에서) 충실하게 밝혔다"고 전했다.

조 전 장관은 그간 서울중앙지검에서 자녀 입시 및 사모펀드와 관련한 조사를 받을 때마다 진술거부권을 행사해왔다. 그러나 지난 16일 서울동부지검에서 유 전 부시장 감찰 무마 혐의에 대한 조사에서는 감찰이 중단된 과정, 경위 등을 묻는 질문에 모두 비교적 상세히 진술한 것으로 전해졌다.

이와 관련해 변호인단은 "검찰이 압도적인 수사력을 이용해서 조 전 장관과 가족에 대해 무제한적인 수사를 전개하고, 언론의 추측 보도가 더해져 법원의 재판도 받기 전에 유죄확증편향이 대대적으로 전파되는 과정에서 조 전 장관이 할 수 있는 최소한의 방어권 행사였다"고 밝혔다.

조 전 장관 측 변호인단은 조사를 마친 후 종합적인 입장 발표를 할 예정이다.

단, 변호인단은 "최근 보도 중 당시 조 수석이 박형철, 백원우와 개별 상의를 했고 책임을 전가하는 취지로 조사 중 진술했다는 내용은 명확히 사실과 다르니 추측보도를 자제하길 바란다"며 "서울중앙지검에서 진행 중인 조 전 장관 가족 수사의 경우와 마찬가지로, '유재수 사건' 관련해서도 조 전 장관 관련 의혹이라는 이름으로 확인되지 않는 검찰 발 보도가 계속되고 있다. 이에 대해 다시 한번 깊은 우려를 표한다"고 전했다.

한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com