울산시는 지난해 8월 UNIST에서 ‘게놈엑스포 2019’ 행사를 열었다. 울산시 제공
울산시는 지난해 8월 UNIST에서 ‘게놈엑스포 2019’ 행사를 열었다. 울산시 제공
울산시가 게놈(유전자 정보) 기반 바이오헬스산업을 정부의 제3차 규제자유특구 공모 사전협의 대상으로 신청했다고 9일 발표했다. 박순철 울산시 혁신산업국장은 “규제자유특구는 기업이 신기술 적용 관련 규제 애로사항이나 개선 아이디어를 제안하면 정부가 이를 해결해주는 제도로 첨단 기술력과 자본, 인력 등이 자연스럽게 유입되는 등 전·후방 경제 효과가 매우 크다”고 말했다.

시는 UNIST(울산과학기술원) 일대를 중심으로 게놈 기반 바이오헬스 특구사업 수요조사 등을 거쳐 민간 기업과 수립한 사전특구계획서를 중소벤처기업부에 제출했다. 우선 협의 대상에 선정되면 시는 오는 4월 최종계획서를 제출하고 6월 말 특구위원회(위원장 국무총리)에서 심의 의결한다.

시는 5년 전부터 게놈을 해독·분석해 100세 무병장수 시대를 열어가는 ‘울산 1만 명 게놈 프로젝트’를 UNIST와 공동 추진하고 있다.

지난해까지 5000명 수준의 한국인 게놈 데이터를 확보했다. 한국식품연구원, 한국한의학연구원 미병연구단, 제주국제동물연구센터, 연세대 의대 송당암연구센터 등과는 게놈 빅데이터 처리와 공동 연구를 위한 협약을 체결했다. 게놈 기술 관련 빅데이터를 기반으로 산업화하려는 기업도 클리노믹스, 리센스메디컬 등 10여 곳에 이른다. 시는 2029년까지 최대 100만 명 규모로 추진 중인 국가 바이오 빅데이터 구축사업에 선도적으로 참여할 계획이다.

송철호 울산시장은 “올해 세계 게놈산업 시장 규모가 최소 20조원 이상으로 전망된다”며 “울산을 세계적인 게놈 기반 바이오헬스 중심도시로 만들어 울산에 새 활력을 불어넣겠다”고 강조했다.

울산=하인식 기자 hais@hankyung.com