사상 첫 올림픽 가자!…여자 축구대표팀 '한 달 대장정' 돌입

예선 장소 서귀포서 일찌감치 담금질 시작…새 얼굴 점검·필승 전술 준비

사상 첫 올림픽 본선 진출에 도전하는 여자 축구 국가대표팀이 예선 결전을 앞두고 한 달의 '집중 담금질'에 들어갔다.

콜린 벨 감독이 이끄는 여자 대표팀은 9일 제주 서귀포의 공천포 전지훈련장에서 2020 도쿄 올림픽 아시아 지역 예선에 대비한 훈련을 시작했다.

대표팀은 다음 달 3∼9일 제주월드컵경기장에서 열리는 올림픽 예선을 약 한 달 남기고 일찌감치 모였다.

20일 올림픽 예선에 출전할 선수 명단이 확정된 뒤에도 줄곧 서귀포에 머물며 준비할 계획이라 대회 기간을 포함하면 딱 한 달의 여정이다.

아직 한국 여자 축구가 한 번도 넘지 못한 올림픽 예선의 문턱을 넘어보려는 벨 감독의 의지가 드러난 부분이다.

한국 대표팀을 맡은 지 3개월 정도밖에 되지 않은 가운데 큰 대회를 준비하는 만큼 최대한 선수들의 기량을 면밀히 확인해 최적의 스쿼드를 구성하고 필승 전략을 구상한다는 계획이다.

훈련장에서 만난 벨 감독은 "(엔트리 확정까지) 12일 정도는 '프리 시즌'처럼 운영하려고 한다.

전반적으론 전술적인 부분을 강조할 것"이라고 설명했다.

이번 대표팀엔 벨 감독 부임 첫 대회였던 지난달 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십에 출전한 주축 선수에 아시아축구연맹(AFC) 19세 이하(U-19) 여자 챔피언십에서 활약한 강지우(고려대) 등 일부 새로운 선수가 가세했다.

이번에 모인 선수는 26명이지만, 올림픽 예선에는 20명만 나설 수 있어 누구도 예선 출전 명단에 들 거라고 안심할 수 없는 처지다.

E-1 챔피언십 때 추효주(울산과학대)를 A매치에 데뷔시킨 벨 감독도 선수들 간의 '경쟁적 분위기'가 이어져야 한다고 강조하고 있다.

벨 감독은 "AFC U-19 챔피언십에서 좋은 인상을 남긴 선수들을 확인할 기회라고 생각했다"면서 "새 얼굴이 들어와야 기존 선수들도 자신의 자리가 당연한 것이 아니라고 느낄 것"이라고 말했다.

첫날인 이날은 애초 실내에서 컨디셔닝 훈련만 진행할 예정이었으나 선수들의 컨디션이 예상보다 좋아 계획을 변경해 볼 터치 등 그라운드 훈련까지 이어갔다.

그만큼 대표팀 분위기와 선수들의 의지는 고조돼 있다.

'캡틴' 김혜리(현대제철)는 "E-1 챔피언십을 준우승으로 마친 뒤 우는 선수들을 보며 마음이 아팠는데, 올림픽 예선에서는 꼭 웃고 싶다"며 "새로 합류한 선수들도 기량을 잘 발휘해 대표팀에 잘 녹아들면 좋겠다"고 힘줘 말했다.

/연합뉴스