공항철도 직통열차.
공항철도 직통열차.
서울역과 인천국제공항을 운행하는 공항철도 이용객 수가 개통 이후 처음으로 9500만 명을 돌파했다. 10일 공항철도에 따르면 지난해 공항철도를 이용한 고객은 전년에 비해 9.3% 증가한 9523만9876명이었다.

개통 첫 해(2007년) 공항철도를 이용한 375만2268명 이용객에 비해 2438% 늘어났다. 하루 평균 승객은 1만3200여 명에 불과했지만, 지금은 20배 늘어난 26만 명이 이용하고 있다. 인천공항 여객 수송부담률도 8％에서 16.7％로 두 배 이상 늘었다. 누적 이용객 수는 개통 12년만에 6억4000만 명을 기록했다.

인천공항 제2터미널에서 출발해 평균 시속 74㎞(최고 시속 110㎞)로 달려 서울역까지 51분 만에 도착하는 직통열차는 개통 첫 해 하루 평균 48명에 불과했지만 지금은 5400여 명이다.

공항철도 관계자는 “공항철도 노선에 있는 계양·김포공항·디지털미디어시티·홍대입구·공덕역 등 주변지역이 개발되면서 거주 및 유동인구가 늘어났다”고 말했다. 지난 2018년 마곡나루역과 2019년 김포도시철도가 개통하고 영종과 청라국제도시의 거주인구가 늘어난 것도 공항철도 이용객 증가에 한몫했다.

인천=강준완 기자 jeffkang@hankyung.com