2018년 지방선거에 개입했다는 의혹이 제기된 임종석 전 청와대 비서실장이 30일 오전 서초구 서울중앙지검에 피의자 신분으로 출석해 취재진 질문을 듣고 있다. 사진=연합뉴스
2018년 지방선거에 개입했다는 의혹이 제기된 임종석 전 청와대 비서실장이 30일 오전 서초구 서울중앙지검에 피의자 신분으로 출석해 취재진 질문을 듣고 있다. 사진=연합뉴스
정계은퇴를 선언했던 임종석 전 대통령 비서실장이 더불어민주당 호남 선대위원장으로 검토되고 있는 것에 대해 자유한국당이 비판 논평을 냈다.

성일종 한국당 원내대변인은 4일 논평을 통해 "정계은퇴한 범죄 피의자에 호남 선대위원장 맡기겠다는 민주당의 발상. 호남주민이 만만한가"라며 "임종석 전 실장이 누군가? '청와대 하명 수사'와 '울산시장 선거개입' 의혹과 관련해 공직선거법 등 위반 혐의로 검찰 수사를 받고 있다"고 지적했다.

성 대변인은 "불법선거운동으로 범죄 피의자가 된 임 전 실장을 이번 총선에서 호남지역 선거 총책임자를 맡기겠다는 민주당의 참신한 발상을 도대체 국민들은 어떻게 받아들여야 하나?"라며 "임 전 실장은 지난해 11월 정계은퇴를 선언했다. 이번 선대위원장 제의가 임 전 실장의 정계복귀를 위한 민주당의 밑밥이 아닌지 국민들은 의심한다"고 했다.

그러면서 "임 전 실장은 진중권 전 동양대 교수의 '정계은퇴 번복은 국민 알기를 개, 돼지로 보는 것'이라는 비판을 귀담아 듣기 바란다. 또 민주당은 임 전 실장 복귀 명분을 만들기 위해 호남 주민을 우롱하는 행위를 당장 중단하라"고 했다.

임 전 실장의 정계복귀 움직임에 대해 진중권 전 동양대 교수는 "검찰이 장악되자 도망쳤던 임종석이 돌아왔다"며 문재인 정부 검찰 개혁을 강하게 비판했다.

진 전 교수는 "권력이 검찰을 완전히 장악해 수사도, 처벌도 받을 염려가 없어졌다는 얘기다. 신라젠이니 라임펀드니 우리들병원이니, 그 밖에 정권실세들 연루된 사건들, 하나도 걱정할 필요가 없다. 검찰, 이제 손발이 꽁꽁 묶여 못 움직인다"고 했다.

반면 민주당은 "임종석은 정치검찰 피해자"라며 "무리한 수사에 국민이 분노하고 있다"는 입장을 밝혔다.

김명일 한경닷컴 기자 mi737@hankyung.com