본인은 종로 출마 망설이면서 희생 강요
현재 이낙연에 지지율 크게 밀려

자유한국당 황교안 대표가 5일 국회에서 열린 주요당직자회의에서 발언하고 있다. 사진=연합뉴스

황교안 자유한국당 대표가 "혼자 살려면 다 죽는 것이 선거"라며 "나의 승리보다 당의 승리를 위해 끝까지 헌신해주기 바란다"고 말했다. 하지만 정작 본인은 종로 출마를 망설이고 있어 당내 비판이 나온다.

황 대표는 5일 국회에서 열린 주요당직자회의에서 이 같이 말하고 "당 전체가 이런 절박한 마음으로 총선에 임하도록 주요 당직자들이 분위기를 이끌어 달라"고 당부했다.

현재 이낙연 전 국무총리가 종로 출마를 공식화하고 이미 선거운동에 돌입한 가운데 황교안 대표는 출마 지역구를 쉽사리 정하지 못하고 있다.

당초 황 대표는 지난 1월 3일 "수도권 험지에 출마하겠다"고 공개 선언했지만 벌써 한 달째 지역구를 정하지 못 하고 있다.

정치권에서는 오래 전부터 황교안 대표의 종로 출마 가능성이 거론돼 왔다. 이 전 총리는 지난달 기자간담회에서 "상대 당의 결정에 대해 제가 이런 말 저런 말을 하는 건 온당치 않다고 생각한다"면서도 "다만, 제 개인의 마음을 말씀드리자면 (황 대표와) 신사적인 경쟁을 펼쳤으면 하는 마음을 갖고 있다"며 사실상 맞대결을 제안했다.

정치권에선 황 대표가 이 전 총리에게 패할까봐 종로 출마를 망설이고 있는 것 아니냐는 분석이 나온다.

실제로 SBS가 여론조사 전문기관 입소스에 의뢰해 지난달 28~30일 종로구 유권자 500명을 대상으로 실시해 2일 발표한 여론조사 결과에 따르면 더불어민주당 후보인 이 전 총리는 53.2%의 지지율을 기록, 26.0%에 그친 황 대표를 크게 앞서는 것으로 나타났다.

(이번 조사는 지난달 28일부터 30일까지 서울 종로구 지역구 유권자 500명(응답률 17.1%)을 대상으로 실시했으며 조사 방법은 성·연령·지역 비례에 따른 할당 추출로 유선 전화면접(16.6%)·무선 전화면접(83.4%)으로 진행됐다. 표본 오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.4%. 자세한 결과는 SBS뉴스 홈페이지 및 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.)

한 한국당 관계자는 "종로는 정세균 국무총리의 지역구였지만 15~18대 총선에서는 보수 정당이 승리한 지역이다. 지난 19대 총선에서도 오세훈 후보가 크게 앞서다 역전당했다. 종로는 험지가 아니다. 당 대표 본인은 종로 출마를 망설이면서 다른 중진들에게 험지 출마하라고 하니 그쪽에서 반발하는 거 아니겠나"라고 말했다.

실제로 물갈이 대상에 오른 일부 중진 의원들은 황 대표 종로 출마 기피를 거론하며 본인들에게만 희생을 요구하는 것은 형평성이 어긋난다고 반발한 것으로 알려졌다.

김명일 한경닷컴 기자 mi737@hankyung.com