'신종코로나의심' 진료의뢰서 들고 찾았지만 "검사대상 아냐"(종합)

"중국방문 했나요"만 따지다가 16번 확진자 조기 발견 기회 놓쳐
하루 검사 가능 건수 160여건 제한 탓에 우선순위 밀려…7일부터 검사 대상 확대

신종 코로나바이러스 감염증 16번 확진자가 수차례 병원을 방문했음에도 진단 검사가 누락·지연된 것으로 드러났다.

이 환자는 처음 방문한 중형병원에서 발행해준 '변종 바이러스 폐렴'이 의심된다는 진료의뢰서도 가지고 있었으나, 중형병원과 대형병원으로부터 문의를 받은 보건당국은 여러 차례 '검사 대상이 아니다'고 통보한 것으로 드러났다.

하루에 처리할 수 있는 진단 검사 건수 제한에다 '중국 방문 이력'을 먼저 따지는 지침이 적용돼 의심 환자 분류를 어렵게 했다는 지적이 나온다.

보건당국은 이 같은 비합리적인 대응 조치 매뉴얼을 7일부터 개선하기로 했다.

5일 광주시와 의료기관 등에 따르면 16번 확진자가 발열과 폐렴 증상으로 중형병원인 광주21세기병원을 방문한 것은 지난달 27일이다.

이 병원 의료진은 환자가 해외 방문 이력이 있고, 증상이 신종 코로나 초기 증상과 유사하다고 판단해 질병관리본부 콜센터 '1339'에 전화를 걸어 상담했다.

그러나 질병관리본부 측으로부터 '중국 방문 이력이 있어야 의심 환자로 분류된다'는 내용의 답변을 받았다고 21세기 병원 측은 전했다.

광주 광산구보건소에도 연락했지만, 마찬가지 통보가 되돌아왔다.

해당 병원 측은 이러한 통보에도 환자의 상태가 의심돼 선별진료소가 있는 전남대병원으로 가보라고 했고, 환자는 같은 날 전남대병원 응급실을 찾았다.

이 환자는 21세기 병원 측이 작성해준 '태국 여행 중 공항 출국장에서 상태 안 좋은 환자와 접촉이 의심되고, 변종 바이러스 폐렴이 의심돼 전원한다'는 진료의뢰서도 가지고 갔다.

전대병원 측은 환자를 선별진료소로 옮겨 동구보건소에 연락했고 거주지에 문의하라는 답변에 다시 광산보건소에 연락해 이 사실을 알렸지만, 보건소 측은 다시 "검사할 것까진 없다"고 했다고 전남대 관계자는 전했다.

이에 전남대병원은 '중국 방문 이력'을 따지는 지침에 따라 의심 환자로 분류하지 않고 X레이와 혈액검사를 진행했고, 발열은 있지만 폐렴 증상은 확인되지 않아 약만 처방하고 환자를 돌려보냈다.

이 환자는 증상이 심해져 다음날 21세기병원을 다시 찾았고, 2월 1일과 2일에는 고열(38.7도)에 가래에 피가 섞여 나오고 호흡 곤란까지 생기자 3일 전남대병원으로 긴급 이송돼 격리 중에 4일 최종 확진 판정을 받았다.

이 과정에서 딸이 입원했던 21세기 병원 의료진과 입원 환자, 가족 등 300명 이상이 접촉자로 격리되는 일이 생긴 셈이다.

결국 적절한 조치가 늦어져 8일간의 공백이 발생했다는 지적이 쏟아졌지만, 관련 보건당국과 의료기관은 '중국 방문 이력'을 먼저 따지는 지침 탓만으로 돌리는 데 급급했다.

광산구 보건소와 전남대병원 측은 "16번 환자가 최초 병원을 찾을 당시만 해도 신종 코로나 발병 초기라 중국 외 감염자가 거의 없어, 지침대로 중국 방문 이력을 따져 판단할 수밖에 없는 상황이었다"고 해명했다.

정부가 중국 방문자 우선 검사에 지침을 둔 것은 하루 검사 가능 건수가 160건에 불과한 것도 하나의 이유로 분석된다.

보건복지부 중앙사고수습본부는 국내 시약 제조사가 개발한 실시간 PCR 검사법 진단키트 제품을 50여개 민간의료기관에 우선 공급해 하루 검사 가능 물량을 2천여건까지 확대하기로 했다.

신종 코로나바이러스 검사를 시행할 수 있는 조건도 7일부터 대폭 완화했다.

기존 중국 입국자 중 폐렴 소견이 있을 때만 의심 환자로 분류해 검사했던 것을 개선했다.

중국 입국자가 14일 이내 발열·기침 등 증상이 있으면 의심 환자가 아니라도 모두 진단검사를 한다.

중국 입국자가 아닌 확진 환자, 의사 환자, 조사대상 유증상자 등도 선별진료소 의사 판단에 따라 검사를 받을 수 있도록 했다.

질병관리본부도 일본 감염자와 지역 내 2·3차 감염자가 추가로 나오자, 4일부터 변경 지침도 적용했다.

변경된 지침은 확진 환자 접촉자 관리기준을 강화하고 검사 대상자를 대폭 확대했으나, 중국방문 이력을 중시하는 국민 행동수칙과 의료기관 수칙은 여전히 유지 중이다고 덧붙였다.

신종코로나 환자 2명 추가…싱가포르 방문자·16번 환자 딸 / 연합뉴스 (Yonhapnews)
확진 이후 대응에서도 문제점이 발견됐다.

16번 확진자가 나온 21세기 병원은 즉각 진료와 수술을 중단하고 임시 폐쇄했는데 병원 측은 이 소식을 공식적으로 통보 받지 못하고 뉴스를 통해 접하고 자체 대응한 것으로 확인됐다.

광주시민 이모(52)씨는 "정부의 안일한 대응이 사태를 키우고 국민의 불안하게 만드는 주요 원인이 되고 있다"며 "대통령이 언급한 '과할 정도의 대책'을 마련해 시행해야 한다"고 꼬집었다.

강모(43. 광주 서구)씨는 "확진자의 이동 동선도 발표가 늦어 가짜뉴스가 판을 치고 있고 정부와 각 지자체 등도 제대로 손발이 맞지 않는 것 같다"고 비판했다.

/연합뉴스