"국민 눈높이 우선"…민주당, 결국 정봉주 '후보 부적격' 판정

수차례 심사 보류 끝에 부적격 판정
"국민적 눈높이와 기대에 못 미쳐"

정봉주 전 의원 /사진=연합뉴스

더불어민주당이 성추행 논란에 휩싸였던 정봉주 전 의원에 대해 결국 총선 후보 부적격 판정을 내렸다.

민주당 공직후보추천관리위원회(공관위)는 9일 오후 서면 브리핑을 통해 오는 4·15 총선 출마를 선언한 정봉주 전 의원에 대해 예비후보 부적격 판정을 내렸다고 발표했다.

공관위는 "정 전 의원이 관련 1심 재판에서 무죄판결을 받은 바 있어 다각적인 논의를 진행해 왔으나 국민적 눈높이와 기대를 우선하는 공당의 책임을 다하기 위해 부적격 판정이 불가피하다는 결론에 이르게 됐다"고 설명했다.

그간 민주당 지도부는 국민 정서를 고려해 미투 및 부동산 문제에 대해선 철저히 '무관용' 입장을 세웠다. 이에 정 전 의원도 사실상 출마가 어렵다는 평가가 뒤따랐다. 그러나 민주당의 거듭된 불출마 권고에도 정 전 의원은 출마 의지를 굽히지 않았다.

공관위는 지난 6일에도 후보검증소위원회와 전체회의를 열어 심사했지만, 결론을 내리지 못했다. 이날 오전에도 여의도 당사에서 예비후보자 면접 직전 회의를 열고 정 전 의원 문제를 논의했지만, 또 심사를 보류했다. 오후에는 이해찬 대표까지 직접 나서서 정 전 의원과 면담을 진행했으나 그의 출마 의사는 바뀌지 않았다.

정 전 의원은 이번 총선에서 같은 당 금태섭 의원 지역구인 서울 강서구갑 출마를 추진해왔다. 그러나 민주당에서 후보 부적격 판정을 받으면서 앞으로 공관위 결정을 승복해 불출마하거나 무소속으로 총선 준비를 선택해야 한다.

최민지 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com