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최태원 SK 회장(오른쪽 두 번째)이 지난 19일 서울 종로 일대 식당을 찾아 구성원들과 저녁 식사를 함께하고 있다. SK 제공

최태원 SK그룹 회장이 지난 19일 회사 인근인 종로 일대 식당 일곱 곳을 돌며 구성원들과 저녁 자리를 함께한 것으로 알려졌다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 침체된 골목 상권을 활성화하기 위해서다.

20일 SK그룹에 따르면 최 회장은 이날 오후 6시부터 11시까지 서울 종로 일대 식당 여섯 곳과 호프집 한 곳을 들른 것으로 알려졌다. 조대식 SK수펙스추구협의회 의장 등 일부 최고경영자(CEO)도 동행했다. SK 관계자는 “냉동 삼겹살, 빈대떡 등 SK 구성원들이 자주 찾는 인근 식당을 찾아 임직원들과 자연스레 합석한 자리였다”고 설명했다. 동료와 저녁을 먹던 직원들은 최 회장이 등장하자 환호성과 함께 술잔을 권했다고 한다.

최 회장은 개인 차원의 건강 관리에 신경 써 달라고 당부하며 “SK가 추구하는 가치가 ‘모든 이해관계자의 행복’인 만큼 우리 주변도 돌아봤으면 좋겠다”고 말했다. 그는 자리를 옮기며 “지금까지의 식대는 제가 계산할 테니 여러분은 추가 주문으로 가게 매상을 많이 올려달라”고 당부했다. 식당 주인에게는 “어렵고 힘드시더라도 힘내시길 바란다”는 덕담을 건넸다.

SK는 최 회장의 제안에 따라 이번주부터 서울 등 도심 사업장에서 1주일에 한 번 구내식당 문을 닫고 있다.

이선아 기자 suna@hankyung.com