이란, 중국 항공노선 중단에도 코로나19 급속 확산

이란 코로나19 사망 8명으로 늘어…"중국 출장 이란인이 감염원"
인접국 '이란발 코로나19' 유입 막으려 국경 차단

이란 국영방송은 23일(현지시간) 신종 코로나바이러스(코로나19) 감염자 2명이 더 숨졌다고 보도했다.

이로써 이란에서 코로나19로 사망한 환자 수는 8명으로 늘었다.

이란에서는 지난 19일 코로나19 감염자가 처음 확인된 이후 사망자가 증가해 나흘 만에 중국을 제외하고 가장 많은 사망자가 발생한 나라가 됐다.

이란 보건부는 사망자를 포함한 코로나19 확진자가 23일 현재 전날보다 15명 늘어난 43명이라고 집계했다.

또 785명이 코로나19 의심 증상을 보여 검사 중이라고 발표했다.

새로 확진된 환자는 이란 내 '진원'으로 지목되는 곰(7명)을 비롯해 테헤란(4명), 북부 길란주와 마즈다런주(2명, 1명), 중부 마르카지주(1명) 등으로 코로나19의 확산 범위가 커지는 모양새다.

이란 정부는 우한(武漢)을 중심으로 코로나19가 확산하자 지난달 31일 중국을 오가는 모든 항공편 운항을 일시 중단해 중국인 입국을 상당히 제한하는 선제적 조처를 했다.

이후 코로나19 확진자가 나오지 않아 전염병 통제에 성공하는 듯 했지만 이달 19일 중부 종교도시 곰에서 첫 확진자가 확인되면서 빠르게 확산하는 흐름이다.

이란 내 코로나19의 감염 경로와 관련, 사이드 나마키 이란 보건부 장관은 23일 "역학조사 결과 19일 곰에서 처음 사망한 환자가 무역업에 종사하는 데 중국에 출장 다녀온 적이 있는 것으로 확인됐다"라고 말했다.

이어 "이 사망자가 이란 당국이 중국행 직항노선을 중단하자 경유편으로 최근 수주간 중국을 정기적으로 오갔다"라고 설명했다.

나마키 장관은 이 사망자가 중국에서 코로나19에 감염된 뒤 귀국해 곰에서 최초 감염원이 된 것으로 추정했다.

이란 내 사망자가 18명 이상이라는 일부 확인되지 않은 보도에 대해 나마키 장관은 "매우 투명하게 정보를 공개하고 있다"라며 부인했다.

이란 정부가 적극적으로 해명했지만 이란 내 치사율이 20%로 유독 높아 감염자 수를 은폐했다거나 이들을 확인할 수 있는 의료 체계가 부실하다는 의혹이 가라앉지 않는 상황이다.

이란 정부는 코로나19가 급속히 확산하면서 수도 테헤란을 비롯한 20개 주의 각급 학교에 한 주간 휴교령을 내렸다.

전국적으로 영화관, 박물관 문을 닫고 콘서트 공연, 축구 경기도 취소했다.

이란 보건부는 코로나19 확산으로 시중에서 마스크 가격이 급등하고 품귀 현상이 빚어짐에 따라 약국에서 마스크 판매를 금지하고 정부가 지정한 보건소에서만 무료로 배포하기로 했다.

이란을 다녀온 여행객이 잇따라 코로나19 감염증 확진자로 판명되면서 인접국이 '이란발' 전염을 막으려고 이란과 맞닿은 국경과 항공편을 일시 차단했다.

이라크, 터키, 아프가니스탄, 파키스탄, 아르메니아가 속속 이란과 통하는 국경 출입국 검문소를 닫았다.

이란 주변국은 시아파 중심국인 이란에 성지순례객의 왕복이 잦다.

이라크, 요르단, 바레인, 쿠웨이트, 사우디아라비아는 자국민을 제외하고 이란 국적자를 포함해 이란에서 오는 모든 여행객의 입국을 금지하고 이란을 여행한 적 있는 자국민은 2주간 격리·관찰하고 있다.

이라크, 쿠웨이트, 아르메니아의 국적항공사는 이란행 노선을 잠정 중단했고 쿠웨이트는 이란에서 오는 선박 입항도 막았다.

이란과 가까워 인적·물적 교류가 활발한 편인 이들 국가가 이란에 '벽'을 쌓은 것은 중동 지역에서 이란이 코로나19의 '진원'이 될 수 있다고 판단했기 때문이다.

레바논에서는 이란 성지 곰을 방문했던 레바논 여성 1명이 확진자로 판명됐고, 아랍에미리트(UAE)에서도 이란에서 온 노부부가 코로나19에 감염된 것으로 확인됐다.

일부 이란 언론에서는 아프간에서도 이란에서 온 3명이 확진 판정을 받았다는 보도가 나왔으나 아프간 당국은 공식적으로 확인하지 않았다.

/연합뉴스