CNN "코로나19로 인한 한미연합훈련 축소 이르면 오늘중 발표"

"마지막 세부사항 논의중…이르면 미국시간 25일밤·한국시간 26일 오전 발표"

한미가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 인한 연합훈련 축소 계획을 곧 발표할 예정이라고 미 CNN방송이 25일(현지시간) 보도했다.

CNN방송은 복수의 미 당국자를 인용, 한미가 코로나19에 따른 연합훈련 축소 계획을 이르면 미국시간으로 이날 밤, 한국시간으로 26일 오전 발표할 것이라고 전했다.

CNN은 한미 양측이 현재 마지막 세부사항을 논의하고 있다면서 발표는 주한미군사령부가 한국군과 함께 하게 될 것이라고 덧붙였다.

CNN방송은 이 당국자들을 인용, 코로나19가 미군의 준비태세에 중대한 영향을 미치는 첫 사례가 될 것이라고 전했다.

앞서 정경두 국방장관과 마크 에스퍼 미 국방장관도 전날 미 국방부 청사에서 가진 공동 기자회견에서 한미연합훈련 축소가 검토되고 있다고 밝힌 바 있다.

코로나19가 대구 지역에 확산하고 한국군에서도 확진자가 발생한 이후 박한기 합참의장과 로버트 에이브럼스 한미연합사령관이 이번 연합훈련 시행 방식을 협의해온 것으로 전해졌다.

내달 첫 주에 위기관리 연습이, 두 번째 주부터 본연습이 각각 계획되어 있기 때문에 이르면 이번주 내에 결론이 날 것이라는 관측이 있었다.

통상 3월 연합훈련은 지휘소연습(CPX)으로 진행됐다.

병력이나 장비의 실기동이 아닌 컴퓨터 시뮬레이션으로 진행하는 방식인데, 표면적 방식은 CPX이지만 미국 본토나 주일미군기지에서 반입된 전차 등 지상 장비와 항공기 일부는 실제로 기동한 것으로 전해졌다.

CNN방송은 전날 회견에서 에스퍼 장관이 연합훈련이 축소되더라도 준비태세에 영향이 없다고 강조했지만 2018년 8월 연합훈련 조정에 따른 여파가 있다는 미 당국자들의 분석도 있다고 전했다.

매년 50% 이상의 병력이 순환배치되는 점을 감안하면 이들이 연합훈련을 경험해보지 못할 수 있다는 점이라고 CNN방송은 설명했다.

/연합뉴스