미국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자가 500명을 넘어섰다.

8일(현지시간) CNN은 미 질병통제예방센터(CDC)와 주·지방정부 보건당국을 인용해 미국 내 코로나19 감염자가 512명으로 집계됐다고 보도했다.

이 집계에 따르면 미국 내 보건의료 시스템을 통해 확인돼 코로나19 검사를 받고 감염자로 판명된 환자는 모두 442명이다. 여기에는 코로나19 감염 사망자 19명도 포함된다.

나머지 환자들은 일본 크루즈선 '다이아몬드 프린세스'호와 코로나19의 진원지인 중국 우한에서 탈출한 미국인들 가운데 감염이 확인된 49명, 또 다른 미국 크루즈선 '그랜드 프린세스'호에서 감염자로 판정된 21명이다.

코로나19 환자가 발생한 지역도 워싱턴·캘리포니아·뉴욕주 등 33개 주와 수도인 워싱턴DC로 확대됐다.

미 공중보건 당국자는 코로나19의 확산에 따라 이에 대한 대처가 '억제' 단계에서 '완화' 단계로 전환했다고 밝혔다.

미 공중보건위생을 책임지는 제롬 애덤스 공중보건서비스단(PHSCC) 단장은 "불행히도 앞으로 더 많은 사망자가 나오겠지만 그렇다고 우리가 패닉(공황)에 빠져야 한다는 뜻은 아니다"고 말했다.

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