조국 전 법무부 장관 지지자들이 '조국수호당' 창당을 준비한다는 소식이 전해지자 논란이 커지고 있다. 조 전 장관은 자신의 페이스북에서 "어떠한 창당 작업에도 참여하거나 관여한 바 없다"고 선을 그었다. 진보 진영 내에서는 미래통합당이 미래한국당으로 비례대표 전담 정당을 만든 상황에서 표가 분산될 것이란 우려가 나오고 있다.

조 전 장관은 전날 "총선을 앞두고 새로운 정당을 만드는 여러 흐름이 형성되는 와중에 제 이름이 거론되고 있고, 이에 대해 확인 질문이 있기에 일괄해 답한다"며 "저는 어떠한 창당 작업에도 참여하거나 관여하지 않는다. 검찰 수사로 피폐해진 가족을 돌보고, 사실과 법리에 근거해 검찰 기소의 부당성을 법정에서 밝히는데 집중하고 있을 뿐"이라고 페이스북에 글을 올렸다.

앞서 조국수호당은 지난 4일 선관위에 창당준비위원회 결성 신고를 마쳤다. 결성신고 공고문에 따르면 조국수호당 창준위 위원장은 박중경·이태건 씨다. 창준위는 발기취지문에서 "최근 우리는 부패하고 사악해진 정치검찰이 국민의 명령을 받들어 개혁을 추진하려는 장관과 그 가족들에게 자행한 무자비한 폭력을 적나라하게 목도했다"며 "국민의 명령을 아랑곳하지 않고 검찰 권력을 망나니 칼춤 추듯 하는 정치 검찰을 개혁하는 일이 다급한 상황"이라고 했다.

창준위 위원장인 이 씨는 페이스북에 이회창 대선캠프 대변인, 민주당 대전시당 대변인 등을 지냈다고 자신을 소개했다. 지난달 페이스북에 조국수호당 창당 준비 소식을 알리며 "조국 장관이 검찰 사법개혁의 마중물 역할을 했듯 우리도 조국연대 창당으로 조국의 희생을 헛되이 사라지지 않게 하자"며 "대한민국의 정의는 어제도 오늘도 내일도 살아 있고 앞으로 살아 있어야 한다. 그것에 사회는 반드시 응답해야 할 것"이라고 했다. 그러면서 "작금의 윤석열 검란으로 정의의 기본인 법치가 무너지고 있다"며 "공권력의 신뢰가 땅에 떨어지고 거기에 언론까지 우라까이(베끼기)에 열을 올리고 있다. 그래서 미약하지만 응답하려 한다"고 덧붙였다.

조국수호당 창당 소식에 진중권 전 동양대 교수는 관련 기사 링크를 걸고 "이런 것도. 만드는 김에 자매당도 만들지. 정경심사랑당"이라고 했다.

지지자들 사이에서도 격론이 오가고 있다. 더불어민주당이 비례연합정당 참여를 검토하는 상황에서 표가 갈릴 것이란 주장이다. 정봉주 전 의원과 손혜원 의원까지 열린민주당을 창당한 상황이다. 한 지지자는 위원장 이 씨 페이스북에 "이번에는 만들지 말고 다음에 합시다. 이번에는 비례대표는 열린민주당으로 갑시다"라고 댓글을 달았다. 또 다른 지지자는 위원장 박 씨 페이스북에 "조국수호당, 당신 같은 사람 때문에 문재인 정권의 성공을 기원하는 절대다수 시민들이 적폐 세력들로부터 문빠 조빠 소리를 듣는 것입니다"라며 "당신이 대체 무슨 권리로 조국 전 장관 허락 없이 그의 이름을 스스로 칭한 창당을 하겠다는 것입니까"라고 비판했다.

조미현 기자 mwise@hankyung.com