21대 국회의원 선거에 나서는 후보자 등록이 26일부터 이틀간 진행된다. 이번 총선은 역대 가장 많은 정당 수, 비례 위성정당 등장 등 그 어느 때보다 변수가 많은 선거가 될 것이란 전망이 나온다.

중앙선거관리위원회는 25일 “26∼27일 이틀간 오전 9시부터 오후 6시까지 관할 선거구 선관위에서 4·15 총선 후보자 등록 신청을 받는다”고 밝혔다. 국회의원 선거와 동시에 치러지는 재·보궐선거 후보자 등록도 같은 기간 이뤄진다. 등록을 마친 후보는 다음달 2일부터 본격적인 선거 운동을 할 수 있다. 그 전에는 예비후보자로서 허용된 선거 운동만 가능하다. 이번 선거부터 비례대표 국회의원 선거 기탁금이 기존 1500만원에서 500만원으로 낮아졌다. 다만 지역구에 출마하는 후보는 1500만원으로 변동이 없다.

제1당인 더불어민주당은 253개 모든 지역구에 후보를 공천했다. 자체 비례대표는 내지 않았다. 하지만 범여권 비례연합정당인 더불어시민당이 35명의 비례대표 후보를 확정했다. 민주당의 ‘제2 비례위성정당’으로 불리는 열린민주당도 19명의 비례대표를 확정했다.

미래통합당은 호남 일부 지역을 제외한 237개 지역구의 후보를 확정했다. 통합당의 비례위성정당인 미래한국당은 40명의 비례대표 후보를 정했다. 정의당은 지역구 75명과 비례대표 후보 29명을, 국민의당은 지역구 없이 26명의 비례대표 후보만 공천했다. 민생당은 전국 35곳의 지역구 출마자를 결정했고 비례대표 후보 심사 역시 마무리 수순을 밟고 있다.

이번 총선은 가장 많은 정당이 등록한 총선으로 기록될 전망이다. 선관위에 등록한 정당은 모두 50개다. 이 중 20개가 ‘연동형 비례대표제’ 선거법 개정 이후 창당했다. 창당을 준비하는 창당준비위원회도 27개다. 후보 등록 마지막 날인 27일까지 지금보다 많은 정당이 총선에 나설 가능성도 배제할 수 없다. 선관위 관계자는 “4년 전 총선에서는 21개 당이 비례 후보를 내 투표용지 길이가 33.5㎝였다”며 “50개 정당이 모두 후보를 냈을 때 투표용지 길이는 66.3㎝ 정도가 될 것”이라고 말했다. 선관위는 수개표 상황에 대비한 모의훈련을 하고 있다. 50여 개 정당이 비례대표 후보를 내면 전자개표기를 이용한 개표가 불가능하기 때문이다.

성상훈 기자 uphoon@hankyung.com