제롬 파월 Fed 의장 /EPA
제롬 파월 Fed 의장 /EPA
미 중앙은행 연방준비제도(Fed·연준)의 제롬 파월 의장이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 진정되는 대로 경기 반등이 강하게 이뤄질 것으로 예상했다.

파월 의장은 9일(현지시간) 미국의 싱크탱크인 브루킹스연구소 온라인 연설에서 "바이러스 확산이 억제되는 대로 경제활동이 재개되고 사람들은 일터로 돌아올 것"이라며 "경기 반등은 강할 수 있다"고 말했다. 이른바 'L자형' 장기침체로 이어지지 않을 것이란 의미다.

그는 "바이러스 확산이 통제되면 기업이 다시 문을 열고 사람들은 일터로 돌아갈 것"이라며 "경기 반등이 오면 강력할 것이라고 믿는 이유가 있다"고 전했다. 그러면서 "이번 어려운 시기에 우리가 할 수 있는 모든 것을 하고 있다"며 경제를 뒷받침하기 위해 모든 조처를 하겠다는 의지를 거듭 강조했다.

파월은 "우리는 회복을 지원할, 강한 경제적 발판 위에서 이 격동기에 들어섰다"며 "강한 경제를 되찾기 위한 교량이 만들어지도록 우리의 수단을 쓰고 있다"고 말했다. 차용 비용을 줄이기 위해 기준금리를 거의 제로(0)로 낮췄고, 어느 정도 궤도에 오를 때까지 낮은 수준으로 금리를 유지하겠다고 약속했다.

다만 코로나19 충격이 본격화된 2분기 경제성장은 매우 취약하고 실업률도 일시적으로 매우 높을 것으로 예상했다.

한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com