1조6000억원대 피해액이 발생한 라임자산운용 사태의 전주(錢主)이자 정관계 로비의 핵심 인물로 지목된 김봉현 스타모빌리티 회장. 연합뉴스
1조6000억원대 피해액이 발생한 라임자산운용 사태의 전주(錢主)이자 정관계 로비의 핵심 인물로 지목된 김봉현 스타모빌리티 회장. 연합뉴스
김봉현 스타모빌리티 회장이 경기도 버스업체인 수원여객 회삿돈을 횡령한 혐의로 검찰에 넘겨졌다. 김 회장은 '라임사태'의 몸통으로 지목된 인물이다. 검찰은 김 회장을 넘겨받아 라임사태 수사를 본격화할 방침이다.

1일 경기남부지방경찰청 지능범죄수사대는 특정경제범죄가중처벌법상 횡령 등의 혐의로 김 회장을 구속 송치했다. 김 회장은 도주 중인 수원여객 재무 담당 전무이사 A씨 등과 공모해 2018년 10월부터 지난해 1월까지 수원여객의 회삿돈 241억원을 빼돌린 혐의를 받는 중이다.

김 회장 등은 이 돈 가운데 86억원은 수원여객 계좌로 되돌려놨다. 실제 사라진 돈의 액수는 155억원 규모인 것으로 파악됐다. 경찰은 이 가운데 89억원의 사용처를 확인했다.

경찰 조사에서 김 회장은 개인 자격으로 기계장비 회사 인터불스를 인수한 뒤 대여금을 상환하거나 투자금 등 개인적으로 이 돈을 사용한 것으로 조사됐다. 인터불스는 지난해 7월 사명을 스타모빌리티로 바꿨다. 김 회장은 사용처가 확인되지 않은 66억원에 대해 다른 회사를 인수하는 과정에 썼다고 주장하는 것으로 알려졌다. 또한 자신은 돈을 빌렸을 뿐 횡령과는 관련이 없다고 주장하는 것으로 전해진다.

김 회장은 지난해 12월 해당 사건으로 구속영장이 청구되자 잠적한 뒤 지난달 23일 서울 성북구에서 경찰에 붙잡히기 전까지 5개월가량 도피행각을 벌였다. 그 와중에 1조6000억원대 피해액이 발생한 라임자산운용 사태의 이른바 '전주'이자 정관계 로비의 핵심 인물로 꼽히면서 세간에 알려졌다.

경찰 조사에선 수원여객 회삿돈 횡령 사건 또한 라임 사태와 무관하지 않은 것으로 나타났다. 수원여객은 김 회장 등이 회삿돈을 빼돌리기 전 다른 회사에 인수됐다. 이 회사는 수원여객 인수자금을 라임 측으로부터 빌린 것으로 파악됐다. 라임은 수원여객 인수자금을 빌려주는 대신 A씨를 경영진으로 고용할 것을 요구했고, A씨는 전무이사가 된 뒤 회삿돈을 빼돌려 달아났다.

라임사태를 수사하는 서울남부지검은 경찰이 김 회장을 송치한 만큼 수사를 본격화할 방침이다.

이승명 경기남부청 지능범죄수사대장은 "달아난 전무이사 검거를 비롯해 수원여객 사건의 전말을 밝히기 위한 보강 수사를 진행할 예정"이라고 말했다.

한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com