일본 정부에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 대한 정책을 자문하는 정부 전문가회의가 앞으로 1년 이상 외출자제 등 감염 확대를 막기 위한 대책을 취해야 한다고 제안했다.

정부 산하 코로나19 감염증대책 전문가회의는 1일 공개한 정부 제안서를 통해 "신규 확진자수가 0이 되지 않고 있어 어떤 형태로든 코로나대책을 1년 이상 지속할 필요가 있다"고 지적했다. 지난 7일 긴급사태를 선언한 이후 폭발적인 감염자 증가를 피했고, 신규 감염자수가 감소하는 성과가 나타났지만 "신규 감염자수가 3월 중순 만큼 떨어지지 않았기 때문"이라고 설명했다.

감염자수가 특히 적었던 3월16일 일본의 신규 확진자수는 17명이었다. 이날 오전 10시30분 현재 일본의 코로나19 감염자수는 1만5017명으로 전날보다 188명 늘었다. 사망자수는 468명으로 20명 증가했다.

전문가회의는 일본 정부가 코로나19에 대응하기 위해 조직한 자문기구다. 긴급사태 선언과 연장, 대상 지역 확대 등 정부의 중요한 코로나19 대책은 전문가회의의 자문을 받아 이뤄진다. 지난 7일 아베 신조 일본 총리가 도쿄 등 7개 대도시 지역에 긴급사태를 선언할 때도 전문가회의의 건의를 받아들이는 형식으로 진행됐다.

정부 제안문을 통해 전문가회의는 현 시점에서 외출제한을 완화하기는 시기상조라며 긴급사태를 더 연장해야 한다고 권고했다. 전문가회의는 "엄격한 행동제한을 해제하면 또다시 감염자수가 늘어나 지금까지의 성과가 수포로 돌아갈 것"이라며 "확진자수가 일정 수준까지 떨어지지 않는 한 엄격한 행동제한을 지속해야 한다"고 진단했다.

이에 따라 일본 정부는 오는 6일까지 전국에 발령한 코로나19 긴급사태선언을 약 한 달 더 연장할 방침이다. 이르면 오는 4일 정식으로 발표한다. 행동제한 완화는 신규 감염자수가 크게 줄어들고 의료체제가 충실히 갖춰진 상황에서 종합적으로 판단해야 할 것이라고 전문가회의는 진단했다.

특히 "엄격한 행동제한을 지속해야 할 지역과 일부 완화해도 될 정도로 확진자수가 줄어든 지역이 섞여 있다"며 "사회적 거리두기를 계속해야 할 것"이라고 조언했다. 또한 행동제한을 완화하더라도 예전과 같은 생활로 돌아가는 것을 의미하지는 않는다고 설명했다. 전문가회의는 "집단감염이 발생한 라이브하우스나 유흥업소, 헬스장 등은 계속해서 피해야 할 것"이라며 "코로나19가 수습된 후에도 새로운 생활양식을 정착시킬 필요가 있다"고 밝혔다.

도쿄=정영효 특파원 hugh@hankyung.com