[발언대] 최승준 정선군수 "복지는 반드시 돌려줘야 할 주민의 몫"

"소득 없는 어르신에게 5천∼7천원 목욕비 절대 작은 금액 아니다"
"정신건강 증진·공동체 활기·지역경제 활성화 등 시너지 낼 것"

"우리 사회의 전반적인 생활여건이 좋아지면서 개인위생 수준도 대폭 증진됐지만, 목욕비조차 버거운 계층도 존재하는 것이 엄연한 현실입니다.

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최승준 강원 정선군수는 4일 "목욕비가 부담되는 계층 중 하나가 농촌 지역의 어르신들이다"며 75세 이상 어르신 목욕 및 이·미용 서비스 추진 배경을 설명했다.

정선군은 올해 하반기 시행을 목표로 75세 이상 어르신에게 월 4장씩 이용권을 주는 목욕 및 이·미용 서비스를 추진 중이다.

최 군수는 "소득 없는 어르신들에게 목욕탕 이용료 5천∼7천원은 절대 적은 금액이 아니고, 3만원에 이르는 파마 비용은 엄청난 부담이다"며 "특히 지은 지 오래된 농가 상당수는 겨울철에 사용할 수 있는 욕실도 없는 현실이다"고 말했다.

이어 "노인복지법에도 규정하고 있듯이 노인의 보건 증진 책임은 국가와 지방자치단체에 있다"며 "보건과 위생은 기본적인 복지 서비스의 하나이다"고 말했다.

그는 "장날이면 친구, 이웃과 무료 버스를 타고 읍·면 소재지로 마실 나와 목욕하고, 파마하고, 자장면 드시는 어르신들이 많이 늘어날 것이다"고 덧붙였다.

목욕 및 이·미용 서비스가 단순히 어르신들의 보건·위생 수준을 높이는 데 그치는 것이 아니라 자존감 향상을 통한 정신건강 증진, 마을 공동체 활기 조성, 지역경제 활성화 등의 시너지 효과로 이어질 것으로도 내다봤다.

군은 75세 이상 어르신 목욕 및 이·미용 서비스에 앞서 6월부터 65세 이상 등 교통약자 무료이용을 내용으로 한 시내버스 완전 공영제를 시행할 예정이다.

최 군수는 "강원랜드로부터 매년 100억원의 배당금을 20년간 받은 군의 특수한 경제적 여건에서 목욕 및 이·미용 서비스 등 복지 확대는 주민에게 혜택을 주는 것이 아니라, 주민에게 반드시 돌려줘야 할 주민의 몫이다"고 강조했다.

/연합뉴스