북한이 평양 순안국제공항 인근에 대륙간탄도미사일(ICBM)을 수용할 수 있는 새로운 미사일 관련 시설의 완공을 앞두고 있다는 분석이 나왔다. 미국과의 비핵화 협상이 교착상태에 빠진 가운데 ICBM을 활용한 추가 도발에 나설지 관심이다.
미국의 북한 전문 사이트 ‘분단을 넘어(BEYOND PARALLEL)’는 5일(현지시간) 웹사이트에 게시한 ‘신리 탄도미사일 지원시설’이라는 보고서에서 위성사진 등을 통해 이 같은 움직임을 포착했다고 밝혔다. 이 시설은 처음 공개되는 곳으로, 북한의 모든 탄도미사일과 관련 발사대, 지원 차량 등을 수용할 수 있을 정도의 크기를 갖췄다고 전했다. 특히 이 시설 중 천장 고도가 높은 건물은 북한의 ICBM ‘화성-15’를 수용할 만큼 큰 것으로 알려졌다.
보고서에 따르면 이 미사일 시설은 순안공항 남서쪽, 그리고 평양 북서쪽으로 약 17㎞ 떨어진 곳에 있다. 차량 이동 통로로 연결된 세 개의 대형 건물, 인근의 대규모 지하시설, 위성으로 관측되지 못하도록 가려놓은 철로 터미널, 주택단지 등으로 구성돼 있다. 2016년 중반 이후 공사가 시작된 이 시설들은 지금의 공사 속도를 유지한다면 올해 말이나 내년 초에는 가동 준비가 될 것으로 전망됐다.
건물과 지하시설 규모로 볼 때 태성기계공장 등 인근 탄도미사일 부품공장에서 철로로 운반된 부품을 조립하는 데 사용될 가능성이 제기된다. 일각에선 이 시설을 ICBM과 연관 짓기에 근거가 부족하다는 목소리도 나왔다. 조성렬 국가안보전략연구원 자문연구위원은 “순안비행장을 확장했기 때문에 이 부분을 방어할 수 있는 미사일 기지, 미사일 부대를 배치했을 것”이라며 “ICBM을 쏜다고 하는 것은 좀 섣부른 판단이 아닌가 생각한다”고 말했다.
