최근 가봉 해역에서 한국인 1명을 포함한 6명이 해적에 납치된 가운데 올해 1분기 전세계 해역에서 발생한 해적사고가 작년보다 크게 늘어난 것으로 나타났다.
하지만 다행히 국적선 피해는 없었다.
해양수산부는 올해 1분기 전세계 해역에서 47건의 해적 사고가 발생해 작년 동기(38건)보다 23.7% 증가했다고 7일 밝혔다.
이는 최근 싱가포르 해협 등에서의 해적 활동이 급격히 증가했기 때문으로 보인다.
서아프리카 해역의 해적 사고는 작년 1분기(22건)보다 1건 줄었으나 여전히 전체 선원 납치 피해의 77.3%가 발생하는 등 무장 해적의 위협이 지속하는 것으로 나타났다.
총기 피격 사건(4건)도 모두 이 해역에서 발생했다.
이 해역의 가봉 인근에서는 지난 3일(현지시간) 세네갈 선적의 어선 2척이 해적의 공격을 받아 한국인 선장 1명 등 선원 6명이 납치된 것으로 파악되고 있다.
아시아 해역의 경우 연안국의 순찰 활동 강화와 아시아해적퇴치협정(ReCAAP)에 따른 회원국의 노력으로 최근 10년간 해적 사고가 줄었으나, 올해 1분기에는 싱가포르 해협(5건)과 인도 인근 해역(5건)에서의 해적 사고가 증가하는 등 전년 동기(8건)의 2배가 넘는 19건이 발생했다.
이 중 대다수(94%)는 현금, 귀중품, 화물 등을 노린 생계형 해적 사고였다.
특히 우리 국적선의 통항이 많은 싱가포르 해협에서 작년 9월부터 총 17건의 해적 공격이 발생했는데 주로 심야 시간 동쪽으로 항해하는 선박을 대상으로 공격하는 특징을 보이는 것으로 나타나 주의가 요구된다.
다행히 우리 국적 선박은 해적위험해역에서 24시간 모니터링 체계를 유지하는 등 정부의 해적 피해 예방 정책 추진과 선사의 적극적인 동참으로 해적 피해 사례는 발생하지 않았다.
소말리아 해역에서는 청해부대를 포함한 연합해군의 활동과 민간 해상특수경비원의 승선 등에 힘입어 지난해에 이어 올해 1분기까지 단 한 건의 해적 사고도 발생하지 않았다.
고준성 해수부 해사안전관리과장은 "동남아시아 해역과 서아프리카 기니만 해역에서 해적 사고 발생이 지속하는 만큼 피해 예방을 위해 아시아와 아프리카 지역 연안국과의 공조 체계를 강화하고, 선사와 선원에 교육을 시행하는 등 해적 피해 예방 정책 추진에 만전을 기하겠다"고 말했다.
